Pterostichus epiroticus

Pterostichus epiroticus, yer böcekleri (Carabidae) ailesinden, Pterostichus cinsine ait bir böcek türüdür. Cins, özellikle Kuzey Yarımküre'nin ılıman bölgelerinde çok sayıda türle yayılış gösterir ve pek çok alt cinse ayrılır.

Cinsin üyeleri uzunca, sağlam yapılı ve genellikle koyu renkli böceklerdir. Ön göğüs kalkanının arka köşelerindeki çukurlar, kınkanatlardaki boyuna oluklar ve bu oluklar arasındaki noktaların dizilişi tanımada önemli özelliklerdir. Çoğu türde arka kanatlar küçülmüş olduğundan böcekler yürüyerek hareket eder. Birbirine çok benzeyen türler bulunduğundan arazide yalnızca görünüşe bakarak tür düzeyinde tanı koymak çoğu zaman zordur.

Yer böcekleri büyük ölçüde avcıdır. Pterostichus türleri çoğunlukla geceleri etkindir; gündüzleri taş, kütük ve yaprak döküntüsü altında saklanır. Toprak yüzeyindeki küçük omurgasızlarla, örneğin böcek larvaları, salyangozlar, solucanlar ve yaprak bitleriyle beslenirler; zaman zaman ölü hayvan artıkları ve bitkisel maddeler de tüketebilirler. Larvaları da avcıdır ve toprakta ya da döküntü katmanında gelişir.

Bu cinsin üyeleri ormanlık alanlardan açık çayırlara, sulak kıyılardan yüksek dağ çayırlarına kadar farklı ortamlarda görülür. Özellikle nemli toprak, taş ve yaprak döküntüsü bulunan yerler tercih edilir. Uçamayan dağ türleri çoğu zaman dar bir bölgeye özgüdür; Kafkasya, Balkanlar ve Anadolu dağları bu tür yerel türler bakımından zengindir.

Bu gruptaki böcekler toprak ekosisteminde önemli bir avcı halkasını oluşturur ve kuşlar, kirpiler, sivri fareler gibi hayvanlara besin olur. Yaşam alanı kalitesini yansıttıkları için orman ve tarım alanlarının izlenmesinde gösterge tür olarak değerlendirilirler. İnsanlara zararları yoktur; aksine biyolojik mücadelede yararlı sayılırlar.