Pterostichus caudicalis (Say, 1823)

Pterostichus caudicalis, kınkanatlılar (Coleoptera) takımının yer böcekleri ailesine (Carabidae) ait bir böcek türüdür. 1823 yılında Amerikalı doğa bilimci Thomas Say tarafından tanımlanmıştır. Kuzey Amerika'ya özgü Pterostichus türlerindendir ve orada orman ile açık alanların toprak yüzeyinde yaşar.

Pterostichus cinsinin üyeleri genellikle orta büyüklükte, uzunca ve hafif yassı gövdeli böceklerdir. Renkleri çoğunlukla parlak siyah olmakla birlikte bazı türlerde metalik yeşil, mavi ya da bakır yansımalar görülür. Baş güçlü çeneler taşır, ön göğüs kalkanı (pronotum) genellikle kalbe ya da kareye benzer biçimdedir ve tabanında belirgin çukurlar bulunur. Kanat örtüleri (elitra) boyuna oluklarla süslüdür; birçok türde arka kanatlar körelmiştir, bu nedenle bu böcekler uçmak yerine hızlı koşarak hareket eder.

Cinsin üyeleri ağırlıklı olarak gece etkin yırtıcılardır. Gündüzleri taş, kütük, yaprak döküntüsü ya da toprak çatlakları altında saklanır, karanlıkta toprak yüzeyinde avlanırlar. Besinlerini başta böcek larvaları, yaprak bitleri, solucanlar ve sümüklüböcekler gibi küçük omurgasızlar oluşturur; zaman zaman ölü hayvan artıklarıyla da beslenirler. Dişiler yumurtalarını toprağa bırakır, gelişen larvalar da topraktaki küçük hayvanları avlayan yırtıcılardır. Pek çok tür yılda tek kuşak verir ve ergin ya da larva evresinde kışı geçirir.

Yer böcekleri, zararlı böcek ve sümüklüböcek sayısını sınırladıkları için tarım alanlarında ve ormanlarda doğal biyolojik mücadelenin önemli bileşenlerindendir. Habitat değişikliklerine duyarlı oldukları için çevre izleme çalışmalarında gösterge canlı olarak da kullanılırlar. İnsanlar için herhangi bir tehlike oluşturmazlar; ancak elle tutulduklarında savunma amacıyla kötü kokulu salgılar çıkarabilirler. Cins, yüzlerce türüyle özellikle Kuzey Yarımküre'nin ılıman bölgelerinde, ovalardan yüksek dağlara kadar çok çeşitli ortamlarda temsil edilir.