Philaenus signatus (Melichar, 1896)

Philaenus signatus, Aphrophoridae ailesine ait bir köpük piresi türüdür ve Melichar tarafından 1896'da tanımlanmıştır. Daha yaygın ve bilinen akrabası Philaenus spumarius ile aynı cinstedir. Erginler yaklaşık yarım santimetre boyunda, tıknaz yapılı böceklerdir ve renk deseni bireyler arasında belirgin farklılık gösterebilir.

Bu tür Akdeniz havzasına özgü bir köpük piresidir ve sıcak, kurak bölgelerde yaşar. Nimfler başta çiriş otu (Asphodelus) olmak üzere çeşitli otsu bitkiler üzerinde köpük yuvaları içinde gelişir; erginler daha sonra çalı ve ağaçlar dahil çok farklı bitkilerde beslenebilir. Cinsin üyeleri Xylella fastidiosa bakterisini taşıyabildiğinden, bu tür de Akdeniz ülkelerinde olası bir vektör olarak araştırılmaktadır.

Köpük pireleri (Cercopoidea), Hemiptera takımının Cicadomorpha grubunda yer alır. Erginler iyi sıçrayan, tıknaz, ön kanatları sertçe ve çoğunlukla kahverengi, gri ya da desenli böceklerdir; arka bacaklarında birkaç güçlü diken ve uçta bir diken çelengi bulunur. En bilinen özellikleri nimflerin yaşayışıdır: nimfler bitkinin ksilem özsuyunu emer, fazla suyu ve salgıları karın uçlarından havayla karıştırarak çevrelerinde köpükten bir yuva oluşturur. Halk arasında "guguk tükürüğü" diye anılan bu köpük, nimfleri kurumaya ve düşmanlara karşı korur.

Ksilem özsuyu besince çok fakir olduğundan köpük pireleri büyük miktarda sıvı emer ve sürekli dışkı sıvısı çıkarır. Yaşam döngüsü çoğu türde yılda tek kuşaktır; kışı genellikle yumurta evresinde geçirirler. Bu beslenme biçimi nedeniyle aile, son yıllarda zeytin, üzüm, badem gibi bitkilerde ağır kayıplara yol açan Xylella fastidiosa bakterisinin olası taşıyıcıları olarak dikkat çekmiştir; bu nedenle Akdeniz havzasındaki türler bitki sağlığı açısından yakından izlenmektedir. İnsanlara doğrudan bir zararları yoktur.