Penthimia atra (Fabricius, 1794)

Penthimia atra, Hemiptera takımının Cicadellidae familyasına bağlı bir yaprak piresi türüdür. Yaprak pireleri, bitki özsuyu ile beslenen, küçük, genellikle uzunca gövdeli ve sıçrama yeteneği yüksek böceklerdir. Bu familya dünya genelinde yirmi binden fazla türüyle böcekler içindeki en kalabalık gruplardan biridir. Tür bilimsel olarak Fabricius, 1794 tarafından tanımlanmıştır.

Penthimia cinsi, yaprak pireleri içinde kendine özgü Penthimiinae alt familyasının bilinen temsilcisidir. Bu cinsin üyeleri çoğu yaprak piresinden farklı olarak kısa, geniş ve yukarıdan bakıldığında yuvarlağa yakın, tümsekli bir gövdeye sahiptir; görünüşleriyle küçük bir böcekten çok bir tohumu ya da tomurcuğu andırabilirler. Avrupa’da yaygın olan temsilcisi parlak siyah ya da çok koyu renkli olup çoğunlukla meşe başta olmak üzere yaprak döken ağaçlar üzerinde yaşar.

Yaprak pireleri sokucu-emici ağız yapılarıyla bitki dokularını delerek özsu emer. Arka bacaklarının kaval kemikleri üzerinde sıra hâlinde dikenler bulunur; bu özellik familyanın önemli tanı karakterlerinden biridir. Tehlike anında güçlü bir sıçrayışla uzaklaşırlar. Yaşam döngüsü yumurta, nimf ve ergin evrelerinden oluşur; tam başkalaşım görülmez. Dişiler yumurtalarını yumurta koyma borusuyla bitki dokusunun içine bırakır, çıkan nimfler birkaç deri değişiminden sonra ergin olur. Ilıman bölgelerde türlere göre yılda bir ya da birkaç döl verilebilir.

Penthimia atra türünün yayılışı Palearktik bölge içinde yer alır. Cinsin türleri Eski Dünya’nın geniş bir bölümünde yayılış gösterir; bu tür Avrupa’da ve çevre bölgelerde bilinir. Bu cinsin üyeleri kendi besin bitkilerinin bulunduğu habitatlarda, özellikle ilkbahar sonu ile sonbahar arasındaki dönemde ergin olarak görülür.

Ekosistemde yaprak pireleri hem bitki tüketicisi hem de örümcekler, kuşlar, yırtıcı böcekler ve parazitoit arılar için önemli bir besin kaynağıdır. Familyanın bazı üyeleri tarım bitkilerinde doğrudan beslenme zararı yapabilir ya da bitki hastalıklarına yol açan virüs ve fitoplazmaları taşıyabilir. Bu türün insanlar için bilinen bir tehlikesi yoktur; ısırmaz ve zehirli değildir. Küçük boyutları nedeniyle tür düzeyinde tanımlanmaları çoğunlukla erkek üreme organlarının mikroskop altında incelenmesini gerektirir.