Ophonus melletii (Heer, 1837)

Yer böcekleri ailesinin (Carabidae) Harpalinae alt ailesine ait Ophonus cinsinin bir üyesi olan Ophonus melletii, kınkanatlılar (Coleoptera) takımında yer alan küçük ya da orta boylu bir böcektir. Tür ilk kez Heer tarafından, 1837 yılında tanımlanmıştır.

Bu cinsin üyeleri genellikle 6 ile 15 milimetre arasında boy yapar. Vücut uzunca ve hafif yassıdır; sırt yüzeyi, yakın akrabası Harpalus türlerinden farklı olarak yoğun biçimde noktalı ve çoğunlukla ince kısa tüylerle kaplıdır. Renk genellikle siyah ya da koyu kahverengidir, bazı türlerde üst yüzeyde mavimsi, yeşilimsi veya morumsu metalik bir parıltı görülür. Bacaklar ve antenler çoğunlukla kırmızımsı kahverengidir.

Bu cinsin üyeleri ağırlıklı olarak tohum yiyicidir. Özellikle maydanozgiller (Apiaceae) familyasına ait yabani bitkilerin olgun tohumlarını tercih ederler; bu nedenle söz konusu bitkilerin bol olduğu kuru çayırlar, yol kenarları, nadas alanları ve tarla kenarları tipik yaşam alanlarıdır. Gececi bir yaşam sürerler ve gündüzü taşların ya da bitki örtüsünün altında geçirirler. Larvaları toprak içinde yaşar ve yine tohumla beslenir.

Avrupa'nın orta ve güney kesimleri ile Akdeniz havzasında yayılış gösteren bir türdür. Ophonus cinsi Palearktik bölgede, özellikle Akdeniz havzasında ve Ön Asya'da zengin tür çeşitliliğine sahiptir. Cinsin türleri genellikle sıcak, kuru ve güneşli açık yaşam alanlarında, kireçli ya da kumlu topraklarda daha sık görülür; Anadolu da bu çeşitliliğin önemli bir parçasını barındırır.

Tohum yiyici yer böcekleri, yabani ot tohumlarını tüketerek bitki topluluklarının yapısını etkiler ve tarım alanlarında doğal bir denetim işlevi görebilir. Aynı zamanda kuşlar, kirpiler ve küçük memeliler için besin kaynağıdırlar. İnsanlar için herhangi bir tehlike oluşturmazlar.