Ophonus hittita (Sciaky, 1987)

Ophonus hittita, Carabidae (yer böcekleri) ailesinin tohumla beslenen gruplarından biri olan Ophonus cinsine ait bir kınkanatlı türüdür. Tür ilk kez Sciaky tarafından, 1987 yılında tanımlanmıştır.

Cinsin türleri genel olarak 6–15 milimetre boyundadır. Uzun ve paralel kenarlı vücutları, sık noktalı ve ince tüylü sırt yüzeyleriyle tanınırlar; bu özellik onları benzer görünüşlü Harpalus türlerinden ayırmaya yarar. Üst yüzey siyah, koyu kahverengi ya da hafif metalik mavi-yeşil tonlarda olabilir; antenler ve bacaklar genellikle daha açık, kızılımsı renktedir. Türler arasındaki ayrım çoğunlukla ön göğüs kalkanının biçimi, noktalanmanın yoğunluğu ve erkek üreme organının yapısı gibi ince ayrıntılara dayanır.

Ophonus türleri, yer böcekleri arasında alışılmışın dışında bir beslenme biçimine sahiptir: erginler ve larvalar başta maydanozgiller (Apiaceae) olmak üzere çeşitli otsu bitkilerin tohumlarıyla beslenir, zaman zaman küçük omurgasızları da tüketebilirler. Genellikle gececidirler; gündüzleri taş, kütük ve bitki artıkları altında ya da toprak çatlaklarında saklanırlar. Geceleri tohum aramak için bitkilerin üzerine de tırmanabilirler. Larvalar toprakta açtıkları tünellerde gelişir ve tohum toplayarak beslenir.

Tür adı Anadolu'nun eski Hitit uygarlığına gönderme yapar; Anadolu ve çevresinden bilinen, az tanınan bir türdür. Ophonus cinsi Palearktik bölgede, özellikle Akdeniz havzasında ve Ön Asya'da zengin tür çeşitliliğine sahiptir. Cinsin türleri genellikle sıcak, kuru ve güneşli açık yaşam alanlarında, kireçli ya da kumlu topraklarda daha sık görülür; Anadolu da bu çeşitliliğin önemli bir parçasını barındırır.

Yer böcekleri, toprak ekosistemlerinin önemli bileşenleridir ve çevresel değişimlere duyarlı oldukları için biyolojik izleme çalışmalarında sıkça kullanılır. Ophonus türlerinin yabani ot tohumlarını tüketmesi, tarımsal alanlarda faydalı bir rol oynayabilir. Zararsız böceklerdir; insanlar için bir tehlikeleri yoktur.