Odontoscelis

Odontoscelis, yarımkanatlılar (Hemiptera) takımının Scutelleridae (kalkanlı böcekler) familyasına ait, Odontotarsinae alt familyasında yer alan bir böcek cinsidir. Cins birkaç türden oluşur ve Avrupa'dan Kuzey Afrika'ya, Orta Doğu ve Orta Asya'ya kadar uzanan Palearktik bölgede yayılış gösterir.

Bu cinsin üyeleri yaklaşık 6–9 mm boyunda, geniş oval ve kubbemsi gövdeli böceklerdir. Skutellum çok büyümüş olup karnın neredeyse tamamını örter. En belirgin özellikleri vücutlarının sık ve uzunca kıllarla kaplı olmasıdır; bu kıllar onlara keçemsi bir görünüm verir ve üzerlerine yapışan kum tanecikleri kamuflajı artırır. Renkleri genellikle koyu kahverengi ya da grimsi olup bazı bireylerde açık renkli lekeler veya çizgiler bulunabilir. Bacaklarındaki dikenler kazmaya ve kum içinde hareket etmeye yardımcı olur.

Odontoscelis türleri kumullar, kumlu çayırlar ve seyrek bitki örtülü kuru alanlar gibi gevşek zeminli yerlerde yaşar. Çoğunlukla toprak yüzeyinde ya da bitkilerin kök boğazı çevresinde bulunurlar ve sıcak günlerde kumun içine gömülebilirler. Başta baklagiller olmak üzere çeşitli otsu bitkilerin kök, gövde ve tohumlarından özsu emerek beslenirler.

Avrupa'da en tanınmış tür Odontoscelis fuliginosa'dır; kıyı kumulları ve iç kesimlerdeki kumlu alanların karakteristik böceklerinden biridir. Bu türlerin varlığı, doğal kumlu habitatların korunmuşluğunun bir göstergesi olarak değerlendirilebilir. Kumul alanlarının yapılaşma ve tarıma açılmasıyla yaşam alanları daralmaktadır.