Nycteribia pedicularia (Latreille, 1805)

Nycteribia pedicularia, yarasa sinekleri grubuna ait, kanatsız ve yarasaların kürkünde yaşayan küçük bir dış parazit sinek türüdür. Nycteribia cinsinin bir üyesidir ve Avrupa, Akdeniz havzası ve Batı Asya'nın bazı bölgelerinde kaydedilmiştir. Birkaç milimetre boyundaki kahverengimsi vücudu, uzun bacakları ve küçük, katlanabilir başıyla cinsin tipik görünümüne sahiptir. Başta Myotis cinsi olmak üzere çeşitli yarasa türleri üzerinde bulunur.

Yarasa sinekleri, uzun süre ayrı bir familya (Nycteribiidae) olarak ele alınmış, günümüzde ise bazı sınıflandırmalarda biti sinekleri (Hippoboscidae) içinde değerlendirilen, tamamen yarasalara bağımlı kanatsız sineklerdir. Vücutları sırttan karına doğru basık, bacakları uzun ve güçlüdür; baş küçüktür ve dinlenme sırasında göğsün sırt tarafındaki bir oluğa katlanır. Bu görünümleri nedeniyle ilk bakışta sinekten çok küçük bir örümceği andırırlar. Gözleri ya çok küçülmüş ya da tamamen kaybolmuştur.

Hem erkekler hem de dişiler yarasa kanıyla beslenir ve yaşamlarının büyük bölümünü konakçının kürkü arasında geçirir. Üremeleri dikkat çekicidir: dişi yumurta bırakmaz, larvayı vücudu içinde özel bezlerden salgılanan besleyici sıvıyla besler ve olgunlaşmış tek bir larvayı doğurur. Larva hemen pupaya dönüşür; dişi bu doğumu yarasaların tünediği mağara ya da çatı arasının duvarına yapar. Ergin sinek pupadan çıktıktan sonra yeni bir konakçı bulmak zorundadır.

Yarasa sinekleri genellikle belirli yarasa cinslerine ya da türlerine özgüdür; bu nedenle yarasa toplulukları, mağaraların ekolojisi ve yarasa koruma çalışmaları açısından önemli bir inceleme konusudur. Bazı türlerin yarasalar arasında çeşitli mikroorganizmaları taşıyabildiği bilinmektedir. İnsanlara yönelik bir tehlike oluşturmazlar; insanı konakçı olarak kullanmazlar. Yarasaların kış uykusuna yattığı ve yavruladığı mağaraların korunması, bu özelleşmiş parazitlerin de varlığını sürdürmesi için gereklidir; konakçı yarasa türlerinin azalması bu sineklerin de nadirleşmesine yol açar.