Myriochile melancholica (Fabricius, 1798)

Myriochile melancholica, kaplan böcekleri grubuna (Cicindelinae) ait bir kın kanatlı türüdür. Kaplan böcekleri, yer böcekleri ailesi (Carabidae) içinde iri gözleri, uzun bacakları ve orak biçimli güçlü çeneleriyle tanınan, son derece hızlı koşan avcılardan oluşur. Tür, 18. yüzyılın sonunda Danimarkalı entomolog Johan Christian Fabricius tarafından tanımlanmıştır ve günümüzde Myriochila cinsi içinde değerlendirilir.

Bu tür küçük ile orta büyüklükte, yaklaşık bir santimetre uzunluğunda bir kaplan böceğidir. Vücut koyu, zeytin yeşili ya da bronzumsu kahverengi tonlarda olup hafif metalik bir parıltı taşır. Kanat örtüleri üzerinde ince, açık renkli lekeler ve kenar çizgileri bulunabilir; bu desenler bireyler arasında değişkenlik gösterir. Türün adı da genel olarak koyu ve “kasvetli” görünümüne işaret eder.

Myriochile melancholica çoğunlukla nehir, göl ve deniz kıyılarındaki çamurlu ya da kumlu alanlarda, tuzlu bataklık kenarlarında ve nemli açık arazilerde yaşar. Sıcak ve güneşli günlerde etkin olan erginler, kısa hızlı koşular ve uçuşlarla küçük böcekleri kovalayarak avlar. Larvalar nemli toprakta dikey tüneller kazar ve tünel ağzında pusuya yatarak geçen avları yakalar.

Tür, Afrika’nın büyük bölümünden Akdeniz havzasına, Orta Doğu’ya ve Güney ile Orta Asya’ya kadar uzanan çok geniş bir alanda yayılış gösterir ve kaplan böcekleri arasında en yaygın türlerden biridir. Sulak alan kenarlarındaki böcek popülasyonlarının denetlenmesine katkıda bulunur ve insanlar için tehlikeli değildir.