Meteorus pendulus (Muller, 1776)

Meteorus pendulus, Braconidae ailesine bağlı Meteorus cinsinden bir parazitoit arıdır. Cinsin üyeleri genellikle 3–6 mm boyunda, sarımsı kahverengi ile koyu kahverengi tonlarında, ince ve uzun bacaklı arılardır; karın kısmı dar bir sapla göğse bağlanır.

Meteorus türleri çoğunlukla kelebek ve güve tırtıllarının, bazıları ise böcek larvalarının iç parazitoitidir. Dişi arı yumurtasını yaşayan konağın içine bırakır, konak bir süre beslenmeye devam eder. Olgunlaşan parazitoit larvası konağın vücudundan çıkar ve cinse özgü biçimde ipek bir ipliğin ucunda sarkan bir koza örer. Tür adındaki pendulus (sarkan) sözcüğü de bu davranışa gönderme yapar. Bu sarkan kozalar, yerdeki avcılardan ve bazı hiperparazitoitlerden korunmayı sağlar.

Meteorus cinsi dünyanın hemen her bölgesinde bulunur ve tarım ile orman zararlısı tırtılların doğal düşmanları arasında önemli bir yer tutar. Meteorus pendulus Avrupa ve Palearktik bölgede yayılış gösterir.

Braconidae, zar kanatlılar takımının en kalabalık ailelerinden biridir ve dünyada yirmi binden fazla tanımlanmış türü içerir; gerçek tür sayısının bunun birkaç katı olduğu düşünülmektedir. Aile üyeleri ön kanattaki damar düzeni, birbirine kaynaşmış ikinci ve üçüncü karın segmentleri ve çoğunlukla ince, ipliksi antenleriyle tanınır. Neredeyse tamamı başka böceklerin larvalarında ya da erginlerinde gelişen parazitoitlerdir; konaklarını sonunda öldürdükleri için doğadaki böcek populasyonlarının dengelenmesinde önemli rol oynarlar.

Bu tür küçük ve gözden kaçan bir böcek olduğundan arazide tanınması güçtür; kesin teşhis genellikle büyüteç ya da mikroskop altında kanat damarları, baş ve göğüs yapısı ile karın segmentlerinin incelenmesiyle yapılır. Erginler çoğunlukla çiçeklerde nektar ve bal özü ile beslenir, bitki örtüsü zengin kenar habitatlarda daha sık görülür. Braconidae üyeleri insanlar için zararsızdır; sokma davranışları yoktur ya da önemsizdir. Tarım ve ormancılıkta zararlı böceklerin doğal düşmanı oldukları için biyolojik mücadele açısından değerli kabul edilirler.