Meligethes mirae (Audisio, 1999)

Meligethes mirae, bal böcekleri ailesinin (Nitidulidae) polen böcekleri grubuna (Meligethinae) ait küçük bir kın kanatlı türüdür. 1990'ların sonunda bilim dünyasına tanıtılmış görece yeni bir türdür ve bilgiler büyük ölçüde müze örneklerine dayanır.

Polen böcekleri genellikle 1,5–3 mm boyunda, oval, hafif basık ve siyah, koyu kahverengi ya da hafif metalik parlaklıkta canlılardır. Üst yüzleri çoğunlukla ince tüylüdür; antenler uçta üç segmentli küçük bir topuzla sonlanır, bacaklar kısa ve gövdeye yakın taşınır. Akraba türler dışarıdan neredeyse aynı göründüğünden güvenilir tanı büyüteç altında, özellikle erkek üreme organlarının incelenmesiyle yapılır.

Bu grubun türleri çoğunlukla belirli bitki ailelerine, hatta bazen tek bir bitki cinsine bağlı yaşar. Erginler ilkbahar ve yaz aylarında çiçeklerde polenle beslenir; dişiler yumurtalarını konukçu bitkinin tomurcuk veya çiçeklerine bırakır. Larvalar çiçek içinde polen yiyerek gelişir, olgunlaşınca toprağa inip pupa olur. Genellikle yılda tek döl görülür ve kış ergin evrede toprakta ya da bitki döküntüsü altında geçirilir.

Polen böcekleri çiçekten çiçeğe dolaşırken polen taşıdıkları için tozlaşmaya katkıda bulunabilir; aynı zamanda kuşlar, örümcekler ve parazitoit arılar için besin kaynağıdır. Dar konukçulu ve sınırlı yayılışlı türler, yaşam alanlarının bozulmasına karşı hassas olabilir. Eskiden geniş anlamlı Meligethes içinde toplanan yüzlerce tür bugün birçok ayrı cinse bölünmüştür.