Meligethes planiusculus (Heer, 1841)

Meligethes planiusculus, bal böcekleri ailesinin (Nitidulidae) polen böcekleri grubuna (Meligethinae) ait küçük bir kın kanatlı türüdür. Tür adı Latincede “oldukça yassı” anlamına gelir ve gövdenin basık yapısına gönderme yapar.

Polen böcekleri genellikle 1,5–3 mm boyunda, oval, hafif basık ve siyah, koyu kahverengi ya da hafif metalik parlaklıkta canlılardır. Üst yüzleri çoğunlukla ince tüylüdür; antenler uçta üç segmentli küçük bir topuzla sonlanır. Akraba türler dışarıdan birbirine çok benzediğinden güvenilir tanı büyüteç altında, özellikle erkek üreme organlarının incelenmesiyle yapılır.

Bu grubun türleri çoğunlukla belirli bitki ailelerine bağlıdır. Erginler ilkbahar ve yaz aylarında çiçeklerde polenle beslenir; dişiler yumurtalarını konukçu bitkinin tomurcuk veya çiçeklerine bırakır. Larvalar çiçek içinde polen yiyerek büyür, olgunlaşınca toprağa inip pupa olur. Çoğu tür yılda tek döl verir ve kışı ergin olarak toprakta ya da bitki döküntüsü altında geçirir. Erginler güneşli günlerde çiçek başlarında kalabalık gruplar halinde görülebilir.

Polen böcekleri çiçekten çiçeğe dolaşırken polen taşıdıkları için tozlaşmaya katkıda bulunabilir; aynı zamanda kuşlar, örümcekler ve parazitoit arılar için besin kaynağıdır. Eskiden geniş anlamlı Meligethes içinde toplanan yüzlerce tür, son yıllarda konukçu bitki ilişkilerini de yansıtan birçok ayrı cinse bölünmüştür. Bu tür Avrupa ve Akdeniz çevresinde yayılış gösteren Palearktik bir canlıdır.