Lamium var. purpureum

Bu kayıt, ballıbabagiller (Lamiaceae) ailesinden Lamium purpureum türünü ifade etmektedir. Türkçede kırmızı ballıbaba olarak bilinen bu bitki, Avrupa ve Asya'nın en yaygın yabani otlarından biridir.

Tek yıllık, 10-30 cm boyunda, tabandan dallanan, yumuşak tüylü otsu bir bitkidir. Gövdesi dört köşelidir. Yaprakları sapçıklı, yürek biçiminde ya da yuvarlakça, kenarları küt dişlidir; gövdenin üst kısmındaki yapraklar sık dizilir ve çoğunlukla morumsu bir renk alır. Çiçekleri küçük, pembe-mor renkli, iki dudaklıdır ve üst yaprakların koltuklarında halkalar halinde bulunur. Çiçeklenme çok erken başlar; kış sonundan ilkbahar sonuna kadar sürer.

Lamium cinsi Avrupa, Asya ve Kuzey Afrika'da yayılış gösteren yaklaşık 30-40 tür içerir. Türkçede bu cinsin üyelerine ballıbaba denir; adı, çiçeklerin dibindeki nektarın çocuklar tarafından emilmesinden gelir. Cinsin üyelerinin çiçeklerinde üst dudak kask biçiminde kubbeleşmiştir, alt dudak ise genişçe ve lekelidir.

Kırmızı ballıbaba bahçelerde, tarlalarda, yol kenarlarında, bağlarda ve boş arazilerde yaygın bir yabani ottur. Avrasya kökenli olup dünyanın birçok ılıman bölgesine yayılmıştır; Türkiye'de de yaygındır. Erken çiçeklenmesi nedeniyle ilkbaharda arılar için önemli bir besin kaynağıdır. Genç yaprakları yenebilir.

Ballıbabagiller dünyada yaklaşık 230 cins ve 7000 kadar türle temsil edilen büyük bir ailedir ve Akdeniz havzası ile Anadolu bu ailenin en zengin bölgeleri arasında yer alır. Ailenin üyeleri ürettikleri uçucu yağlar sayesinde otçul hayvanlara karşı korunur; bu yağlar aynı zamanda baharat, çay, parfüm ve ilaç yapımında değerlendirilir. Çiçekleri çoğunlukla arılar tarafından tozlanır ve aile bal üretimi açısından da büyük önem taşır.