Kellicottia longispina (Kellicott, 1879)

Kellicottia longispina, rotiferler (Rotifera) şubesinin Ploima takımına ve Brachionidae familyasına bağlı mikroskobik bir tatlı su hayvanıdır. Tür adı “uzun dikenli” anlamına gelir: dar ve uzun lorikasının ön kenarından çıkan dikenlerden biri çok uzundur, arka uçta da tek ve uzun bir diken bulunur. Ayağı yoktur ve açık suda serbestçe yüzer. Kuzey Yarımküre'nin özellikle serin, berrak ve besince fakir (oligotrofik) göllerinin planktonunda yaygındır.

Brachionidae, Ploima takımına bağlı, vücudu lorika adı verilen sertleşmiş bir dış örtüyle kaplı rotiferleri içeren büyük bir familyadır. Lorikanın ön ve arka kenarlarında çoğu zaman dikenler bulunur; bu dikenlerin sayısı, uzunluğu ve biçimi türlerin ayırt edilmesinde temel ölçüttür. Aynı türün bireylerinde diken uzunluğu mevsime ve avcıların varlığına göre değişebilir; bu olaya siklomorfoz denir. Familyanın üyeleri çoğunlukla göl, gölet, baraj gölü ve yavaş akan suların planktonunda yaşar.

Ploima takımındaki diğer monogonont rotiferlerde olduğu gibi üreme döngüseldir. Uygun koşullarda dişiler döllenmemiş yumurtalarla hızla çoğalır ve kısa sürede kalabalık popülasyonlar oluşur. Koşullar kötüleştiğinde erkek bireyler ortaya çıkar; eşeyli üreme sonucunda kalın kabuklu dayanıklı yumurtalar oluşur. Bu yumurtalar dip çamurunda uzun süre canlı kalabilir ve uygun mevsim geldiğinde açılarak popülasyonu yeniden kurar. Erkekler dişilerden belirgin biçimde küçüktür ve sindirim sistemleri körelmiştir.

Rotiferler zooplanktonun önemli bir bileşenidir; bakteri, tek hücreli alg ve organik parçacıkları tüketir, kendileri de kopepodlar, su pireleri, böcek larvaları ve balık yavruları için besin kaynağıdır. Kısa sürede çoğalabildikleri ve çevre koşullarına duyarlı oldukları için suyun besin yükünün ve kalitesinin göstergesi olarak limnoloji çalışmalarında sıkça kullanılırlar. Boyları genellikle milimetrenin altındadır ve insanlar için herhangi bir tehlike oluşturmazlar.