Irochrotus

Irochrotus, yarımkanatlılar (Hemiptera) takımının Scutelleridae (kalkanlı böcekler) familyasına ait, Odontotarsinae alt familyasında yer alan bir böcek cinsidir. Cins az sayıda türden oluşur ve Akdeniz havzası, Orta Doğu ve Orta Asya'nın kurak ve yarı kurak bölgelerinde yayılış gösterir.

Bu cinsin üyeleri küçük, genellikle birkaç milimetre boyunda, tıknaz ve yuvarlağımsı gövdeli böceklerdir. Scutelleridae familyasının tipik özelliği olarak skutellum çok büyümüş olup karnın büyük bölümünü örter. Irochrotus türlerinin dikkat çeken özelliği vücutlarının yoğun kıllarla kaplı olmasıdır; bu kıllar üzerine kum ve toz tanecikleri yapışır ve böcekleri yaşadıkları zeminle neredeyse aynı renge büründürür. Renkleri genellikle gri, kahverengi ya da toprak tonlarındadır.

Bu böcekler kumlu ve taşlı, seyrek bitki örtülü alanlarda, çoğunlukla toprak yüzeyinde ya da bitkilerin dip kısımlarında yaşar. Hortum biçimindeki ağız parçalarıyla çeşitli otsu bitkilerin gövde ve tohumlarından özsu emerek beslenirler. Gizli yaşamları ve kamuflajları nedeniyle arazide fark edilmeleri oldukça güçtür; genellikle zemin taraması ya da dikkatli arama ile bulunurlar.

Odontotarsinae alt familyası, Akdeniz ve bozkır ekosistemlerine uyum sağlamış ilginç kalkanlı böcekleri kapsar. Irochrotus gibi küçük ve az bilinen cinsler, kurak bölgelerin böcek çeşitliliğini ve bu çeşitliliğin zemin yapısına sıkı bağlılığını gösteren örneklerdir. Tarımsal açıdan önem taşıdıkları bilinmemektedir.