Homalotylus nigricornis (Mercet, 1921)

Homalotylus nigricornis, zar kanatlılar (Hymenoptera) takımının Encyrtidae familyasına bağlı Homalotylus cinsinden küçük bir parazitoit arı türüdür. Tür Mercet (1921) tarafından tanımlanmıştır. Tür adındaki “nigricornis” Latince “kara antenli” anlamına gelir ve türün koyu renkli antenlerine işaret eder.

Homalotylus cinsinin türleri uğur böceklerinin (Coccinellidae) larvalarında gelişen iç parazitoitlerdir. Parazitlenen uğur böceği larvası kararmış ve kurumuş bir görünüm alır; parazitoitler bu kalıntının içinde pupa olur ve ergin olarak dışarı çıkar. Uğur böcekleri yaprak biti ve kabuklu bit avcısı olduğundan, bu cinsin üyeleri yararlı avcı böceklerin populasyonlarını da etkileyebilir.

Encyrtidae familyası, Chalcidoidea üst familyası içinde yer alan ve dünya genelinde dört bini aşkın türü bilinen büyük bir parazitoit arı grubudur. Üyeleri genellikle 0,5–3 mm boyundadır; birçoğunda vücut metalik yeşil, mavi ya da bronz parıltılıdır. Göğüsün yan kısmındaki iri ve kabarık plaka (mezoplöron) ile güçlü sıçrama yeteneği familyanın en belirgin özellikleridir. Kanatlarda damarlanma çok azalmıştır ve antenler dirsekli yapıdadır.

Familyanın türlerinin büyük çoğunluğu başka eklem bacaklıların içinde gelişen iç parazitoitlerdir. Dişi, yumurta koyma borusuyla konak böceğin içine yumurta bırakır; larva konağı içten tüketerek gelişir ve sonunda onu öldürür. Konaklar arasında en sık kabuklu bitler, unlu bitler, yaprak bitleri, kelebek tırtılları ve diğer böcekler bulunur. Bu nedenle Encyrtidae, tarım zararlılarına karşı biyolojik mücadelede en çok yararlanılan böcek gruplarından biridir.

Bu kadar küçük boyutları nedeniyle doğada çıplak gözle fark edilmeleri zordur; türlerin güvenilir biçimde ayırt edilmesi ancak mikroskop altında anten, kanat ve vücut ayrıntılarının incelenmesiyle mümkündür. İnsanlar için herhangi bir tehlike oluşturmazlar; sokmaları ya da zehirleri söz konusu değildir.