Hatschekia pygmaea Scott T. and A., 1912

Hatschekia pygmaea, Hatschekiidae ailesine ait, deniz balıklarının solungaçlarında yaşayan çok küçük bir parazit kopepoddur. Tür adı "cüce" anlamına gelir ve cinsin diğer üyelerine göre bile ufak boyuna işaret eder. Tür, İskoç zoologlar Thomas ve Andrew Scott tarafından tanımlanmıştır. Aile Siphonostomatoida takımına aittir; bu takımın üyelerinin ağız parçaları konak dokusundan beslenmeye uygun bir hortum şeklindedir.

Hatschekia cinsi, Hatschekiidae ailesinin en büyük cinsidir ve dünya genelinde çok sayıda tür içerir. Bu küçük parazit kopepodlar deniz balıklarının solungaç filamentleri üzerinde yaşar. Ergin dişilerin gövdesi uzamış, silindirik ve çoğunlukla segmentleri belirsizleşmiş bir yapıdadır; boyları genellikle birkaç milimetreyi geçmez. Dişiler gövdenin arka ucunda tek sıra yumurta içeren ip benzeri yumurta keseleri taşır. Cinsin üyeleri çoğunlukla belirli balık gruplarına özgü konak tercihleri gösterir.

Kopepodlar (Copepoda), denizlerin ve tatlı suların en kalabalık hayvan gruplarından biridir. Vücutları genellikle baş-göğüs bölümü (prosom) ve daha dar bir arka bölümden (urosom) oluşur; başta duyu ve yüzme işlevi gören birinci antenler, ağız çevresinde ise besin toplamaya yarayan ağız parçaları bulunur. Gelişim, yumurtadan çıkan nauplius larvası ile başlar ve birkaç nauplius ile kopepodit evresinden sonra ergin bireye ulaşılır.

Parazit kopepodlar balıkçılık ve su ürünleri yetiştiriciliği açısından önem taşır. Yoğun enfestasyonlar konak balıkta doku hasarına, solunum güçlüğüne, büyüme geriliğine ve ikincil bakteri ya da mantar enfeksiyonlarına yol açabilir. İnsan sağlığı açısından bir tehlike oluşturmazlar; ancak balık sağlığının izlenmesinde ve konak-parazit ilişkilerinin incelenmesinde kullanılan önemli organizmalardır.

Akdeniz ve çevresindeki denizlerde kopepod faunası uzun süredir araştırılmaktadır ve bu tür de bölgenin kontrol listelerinde yer alan taksonlar arasındadır. Türün ayrıntılı yayılışı ve bolluğu hakkındaki bilgiler, örnekleme yoğunluğuna bağlı olarak bölgeden bölgeye farklılık gösterir.