Harpalus saxicola

Harpalus saxicola, kınkanatlılar (Coleoptera) takımının koşucu böcekler (Carabidae) familyasına bağlı Harpalus cinsinden bir böcek türüdür. Tür adı Latincede “kayada yaşayan” anlamına gelir ve taşlık, kayalık ortamlarla ilişkisine işaret eder. Cinsin diğer üyeleri gibi küçük ile orta boy arasında, sert kabuklu ve hızlı koşan bir böcektir.

Harpalus cinsinin üyeleri orta boylu, oval ve tıknaz gövdeli koşucu böceklerdir. Vücut genellikle parlak siyah, koyu kahverengi ya da metalik yeşil, mavi veya bronz tonludur; bacaklar ve antenler çoğu zaman kırmızımsı kahverengidir. Baş görece geniştir, güçlü çeneleri tohum ezmeye uygundur. Ön göğüs (pronotum) enine dikdörtgen ya da kalp biçimine yakındır, kanat örtüleri (elitralar) boyuna çizgilidir. Türlerin birbirinden ayrılması çoğunlukla pronotumun noktalanması, elitra uçlarının biçimi, kılların dağılımı ve erkek üreme organının yapısı gibi ayrıntılara dayanır; bu nedenle tür düzeyinde teşhis genellikle büyüteç altında ve uzman bilgisiyle yapılır.

Koşucu böcekler familyasındaki pek çok grubun aksine Harpalus türlerinin büyük kısmı ağırlıklı olarak bitkisel besinlerle, özellikle otsu bitkilerin yere dökülen tohumlarıyla beslenir; fırsat buldukça küçük böcekleri ve leşleri de tüketirler. Genellikle kuru ve açık alanları, bozkırları, çayırları, kumlu ve taşlı toprakları, tarla kenarlarını ve seyrek bitki örtülü yamaçları tercih ederler. Gündüzleri taş, kütük ve bitki artıkları altında saklanır, akşam ve gece saatlerinde etkinleşirler; bazı türler ışığa gelir. Larvaları toprakta yaşar, kazdıkları tünellere tohum taşıyarak beslenir ve toprak içinde pupa evresine geçer.

Yabani ot tohumlarını tüketmeleri nedeniyle Harpalus türleri tarım alanlarında yararlı sayılır ve toprak ekosistemlerinin önemli bir parçasıdır; aynı zamanda kuşlar, kirpiler ve sürüngenler için besin kaynağı oluştururlar. İnsanlar için herhangi bir tehlike oluşturmazlar. Cins Holarktik bölgede çok sayıda türle temsil edilir ve özellikle Akdeniz havzası, Anadolu ve Orta Asya bozkırları tür bakımından zengindir.