Ctenophthalmus turcicus (Jordan, 1946)

Ctenophthalmus turcicus, pireler takımına (Siphonaptera) ve Ctenophthalmidae familyasına bağlı bir pire türüdür. Ctenophthalmus, Palearktik bölgede yüzlerce tür ve alttürle temsil edilen, pirelerin en kalabalık cinslerinden biridir. Bu cinsin üyeleri başlıca fareler, tarla fareleri ve sivri fareler gibi küçük memelilerde yaşar. Cinsin tipik özelliği, başın alt kenarında yer alan ve genellikle üç dikenden oluşan tarak (yanak ktenidyumu) ile göğüs bölgesindeki ikinci bir taraktır. Bu türün ergini, cinsin diğer üyeleri gibi birkaç milimetre boyunda, kahverengi tonlarında küçük bir böcektir.

Pirelerin vücudu yandan basık, kanatsız ve sert kitinle kaplıdır; bu yapı, konağın kılları arasında hızla ilerlemelerini kolaylaştırır. Arka bacakları sıçramaya uyarlanmıştır. Ağız parçaları deriyi delip kan emmeye uygundur. Pek çok türde baş ve göğüs kenarında, kılların arasında tutunmaya yarayan, "ktenidyum" adı verilen tarak biçimli diken sıraları bulunur; bu tarakların sayısı ve dizilişi türlerin ayırt edilmesinde önemli ölçütlerdir. Kesin tanı genellikle mikroskop altında, özellikle erkek ve dişi üreme organlarının incelenmesiyle yapılır.

Pireler tam başkalaşım geçirir. Dişiler yumurtalarını çoğunlukla konağın yuvasına bırakır. Bacaksız, kurtçuk benzeri larvalar yuva içindeki organik artıklarla ve ergin pirelerin dışkısındaki kurumuş kanla beslenir, ardından ipek bir koza içinde pupa evresine geçer. Erginler yalnızca kanla beslenir ve zamanlarının önemli bir kısmını konağın yuvasında geçirir. Bu nedenle küçük memelilerin yuva ve tünelleri, bu böceklerin yaşamında kilit bir rol oynar.

Kemirgen ve böcekçil memelilerde yaşayan pireler, doğal ortamda veba, tularemi ve riketsiyozlar gibi bazı hastalık etkenlerinin hayvanlar arasında dolaşımına katılabilir. Bu yüzden yabani küçük memelilerin pire faunası, halk sağlığı ve hastalık ekolojisi çalışmalarında ilgiyle incelenir. Bu tür pireler insanlara nadiren ve çoğunlukla tesadüfen geçer.