Cryptocephalus praticola (Weise, 1889)

Cryptocephalus praticola, yaprak böcekleri ailesinin (Chrysomelidae) Cryptocephalinae alt ailesine ait bir kın kanatlı türüdür. Weise tarafından 1889 yılında tanımlanmıştır. Tür adı Latince “çayırda yaşayan” anlamına gelir.

Cryptocephalus, yaprak böcekleri ailesinin (Chrysomelidae) Cryptocephalinae alt ailesine ait, dünyada binden fazla türle temsil edilen çok büyük bir cinstir. Bilimsel adı “gizli başlı” anlamına gelir; bu böceklerin başı yukarıdan bakıldığında büyük ölçüde kubbemsi göğüs kalkanının (pronotum) altında saklanır. Vücut kısa, silindirik ve tıknazdır; türlerin çoğu birkaç milimetre boyundadır.

Cinsin üyelerinde renk son derece çeşitlidir: metalik yeşil, mavi veya bakır tonlu türlerin yanı sıra siyah zemin üzerinde sarı ya da kırmızı lekeler taşıyan türler de vardır. Pek çok türde erkek ile dişi arasında ve bireyler arasında belirgin renk farklılıkları görülür; bu nedenle kesin tür teşhisi çoğu zaman erkek üreme organlarının incelenmesini gerektirir.

Cryptocephalus türlerinin larvaları, dişinin yumurtayı kapladığı dışkı kılıfını büyüterek bu taşınabilir kılıfın içinde yaşar. Larvalar çoğunlukla yere düşen yaprakları, bitki artıklarını ve kurumuş dokuları yer; gelişimleri bir yıldan uzun sürebilir. Erginler ise ilkbahar ve yaz aylarında çiçekler, çalılar ve ağaçlar üzerinde yaprak, çiçek ve polenle beslenir. Rahatsız edildiklerinde bacaklarını gövdelerine çekip kendilerini yere bırakırlar.

Türkiye, Avrupa ile Asya arasındaki konumu ve çeşitli iklim ile bitki örtüsü kuşaklarıyla yaprak böcekleri açısından zengin bir ülkedir ve bu grubun pek çok türü Anadolu'da yayılış gösterir. Adından da anlaşılacağı gibi bu türün çayır ve otlak gibi açık alanlarla ilişkili olduğu düşünülür.