Cryptocephalus laevicollis (Gebler, 1830)

Cryptocephalus laevicollis, yaprak böcekleri ailesinin (Chrysomelidae) Cryptocephalinae alt ailesine ait bir kın kanatlı türüdür. Gebler tarafından 1830 yılında tanımlanmıştır. Tür adı Latince “düz boyunlu” anlamına gelir ve göğüs kalkanının pürüzsüz yüzeyine işaret eder.

Cryptocephalus, yaprak böcekleri ailesinin (Chrysomelidae) Cryptocephalinae alt ailesine ait, dünyada binden fazla türle temsil edilen çok büyük bir cinstir. Bilimsel adı “gizli başlı” anlamına gelir; bu böceklerin başı yukarıdan bakıldığında büyük ölçüde kubbemsi göğüs kalkanının (pronotum) altında saklanır. Vücut kısa, silindirik ve tıknazdır; türlerin çoğu birkaç milimetre boyundadır.

Cinsin üyelerinde renk son derece çeşitlidir: metalik yeşil, mavi veya bakır tonlu türlerin yanı sıra siyah zemin üzerinde sarı ya da kırmızı lekeler taşıyan türler de vardır. Pek çok türde erkek ile dişi arasında ve bireyler arasında belirgin renk farklılıkları görülür; bu nedenle kesin tür teşhisi çoğu zaman erkek üreme organlarının incelenmesini gerektirir.

Cryptocephalus türlerinin larvaları, dişinin yumurtayı kapladığı dışkı kılıfını büyüterek bu taşınabilir kılıfın içinde yaşar. Larvalar çoğunlukla yere düşen yaprakları, bitki artıklarını ve kurumuş dokuları yer; gelişimleri bir yıldan uzun sürebilir. Erginler ise ilkbahar ve yaz aylarında çiçekler, çalılar ve ağaçlar üzerinde yaprak, çiçek ve polenle beslenir. Rahatsız edildiklerinde bacaklarını gövdelerine çekip kendilerini yere bırakırlar.

Gebler'in tanımladığı türlerin çoğu gibi bu tür de Sibirya, Orta Asya ve Doğu Avrupa bozkırlarıyla ilişkilendirilir. Cinsin bu bölgedeki türleri genellikle kurak otlaklarda, bozkırlarda ve çalılık yamaçlarda yaşar.

Yaprak böcekleri ailesi (Chrysomelidae), dünya genelinde on binlerce türü kapsayan ve kın kanatlılar (Coleoptera) takımının en kalabalık bitkiyle beslenen gruplarından biridir. Bu ailenin üyeleri hem ergin hem de larva evrelerinde çoğunlukla bitki dokularıyla beslenir; bu nedenle doğal ekosistemlerde bitki toplulukları üzerinde önemli bir etkiye sahiptir, bazı türleri ise tarım zararlısı olarak bilinir. Kendileri de kuşlar, örümcekler, avcı böcekler ve parazitoit eşek arıları için önemli bir besin kaynağıdır.