Cicindela desertorum desertorum

Cicindela desertorum desertorum, kaplan böceklerinden Cicindela desertorum türünün adlandırılmış (nominat) alt türüdür. Tür adı çöllere ait anlamına gelir ve kurak, açık yaşam alanlarıyla ilişkisine işaret eder. Alt türler, aynı türün coğrafi olarak ayrılmış ve küçük morfolojik farklarla, örneğin renk tonu, leke deseni ya da beden oranlarıyla ayırt edilen popülasyonlarıdır; bu nedenle alt türün ayırt edilmesi çoğu zaman uzman incelemesi gerektirir.

Cicindela cinsi, kaplan böcekleri olarak bilinen ve günümüzde çoğunlukla yer böcekleri (Carabidae) familyası içinde Cicindelinae alt familyası olarak ele alınan gruba aittir. Bu böcekler iri, öne çıkık gözleri, uzun ve ince bacakları ve güçlü, orak biçimli çeneleriyle kolayca tanınır. Renkleri çoğunlukla metalik yeşil, bakırımsı ya da kahverengidir ve kın kanatlar üzerinde türü tanımada önemli olan açık renkli lekeler ya da bantlar bulunur.

Kaplan böcekleri böcek dünyasının en hızlı koşucuları arasında sayılır. Güneşli, açık ve seyrek bitkili alanlarda, kumlu ya da killi zeminlerde gündüz avlanır; avlarını görsel olarak izleyip hızlı koşularla yakalarlar ve tehlikede kısa mesafeli uçuşlarla kaçarlar. Larvaları toprakta kazdıkları dikey tünellerde yaşar; tünelin ağzında pusuya yatarak yakınından geçen küçük eklem bacaklıları yakalar. Gelişim, türe ve iklime bağlı olarak bir ila birkaç yıl sürebilir.

Carabidae (yer böcekleri) familyası, kın kanatlılar (Coleoptera) takımının en kalabalık gruplarından biridir ve dünyada 40.000'i aşkın tür içerir. Familyanın üyeleri çoğunlukla avcıdır; tarım alanlarında, ormanlarda ve sulak kenarlarda yaprak bitleri, tırtıllar, sümüklü böcekler ve başka küçük omurgasızlarla beslenerek zararlı popülasyonlarının dengelenmesine katkı sağlar. Bu yüzden yer böcekleri ekolojik çalışmalarda çevre kalitesinin göstergesi olarak da sıkça kullanılır.