Ceratina

Ceratina, Apidae familyasının Xylocopinae alt familyasına bağlı, küçük marangoz arıları olarak bilinen bir arı cinsidir. Dünya genelinde iki yüzü aşkın türü bulunan cins, Antarktika dışında hemen tüm kıtalarda yayılış gösterir ve özellikle Akdeniz havzası ile Afrika ve Asya’nın sıcak bölgelerinde tür bakımından zengindir.

Bu cinsin üyeleri küçük, genellikle birkaç milimetre ile bir santimetre arasında boya sahip, ince yapılı ve vücudu görece tüysüz arılardır. Pek çok türü parlak metalik mavi, yeşil veya siyah renklidir; yüzlerinde çoğu zaman krem ya da sarı lekeler bulunur. Akrabaları olan iri marangoz arılarından (Xylocopa) çok daha küçük olmaları ve parlak, kıllı olmayan görünümleriyle kolayca ayırt edilirler.

Ceratina türleri yuvalarını böğürtlen, gül, sumak ve benzeri bitkilerin içi süngerimsi özlü kuru ya da kırık saplarında kazar. Dişi, sapın özünü oyarak bir tünel açar ve bunu bölmelere ayırarak her bölmeye polen ve nektardan oluşan bir besin topu ile bir yumurta bırakır. Pek çok türde anne, yavrular gelişene kadar yuvayı korur; bazı türlerde basit sosyal davranışlar da gözlenmiştir. Bu özellikleri nedeniyle cins, arılarda sosyalliğin evrimi üzerine yapılan çalışmalarda önemli bir model grup olmuştur.

Küçük marangoz arıları pek çok farklı bitkinin çiçeğini ziyaret eden genelci tozlayıcılardır ve hem yabani bitkilerin hem de bazı kültür bitkilerinin tozlaşmasına katkıda bulunur. Zararsızdırlar; iğneleri çok küçüktür ve insanlara karşı saldırgan değildirler.