Centrostephanus longispinus (Philippi, 1845)

Centrostephanus longispinus, Diadematidae familyasına ait, uzun ve ince dikenleriyle dikkat çeken bir deniz kestanesi türüdür. Deniz kestaneleri sınıfının (Echinoidea) düzenli, yani beşli simetrisi belirgin üyelerindendir. Akdeniz’deki yerli diademsi deniz kestanelerinin başlıca temsilcisidir.

Kabuğu yuvarlak ve görece küçüktür; buna karşın dikenleri kabuk çapının birkaç katı uzunluğa ulaşabilir. Dikenler ince, içi boş ve kırılgandır; çoğunlukla koyu mor, kahverengi ya da siyah renkte olup bazen açık renkli halkalar taşır. Familyanın birçok üyesinde olduğu gibi dikenler hareketlidir ve bir tehdit algılandığında tehlikeye doğru yönlendirilebilir. Kabuk üzerinde ışığa duyarlı bölgeler bulunur.

Genellikle kayalık tabanlarda, mağara girişlerinde, yarıklarda ve kaya çıkıntılarının altında, gölgelik ortamlarda yaşar. Gece daha etkindir ve gündüzleri saklandığı yerlerden pek ayrılmaz. Başlıca algler ve kaya yüzeyindeki organik örtüyle beslenir. Sığ sulardan yüzlerce metre derinliğe kadar kaydedilmiştir, ancak dalgıçların erişebildiği derinliklerde de görülebilir.

Akdeniz’de ve Doğu Atlantik’in sıcak kesimlerinde yayılış gösterir; Batı Atlantik’teki benzer popülasyonlar ayrı bir alt tür olarak ele alınır. Akdeniz’de nadir görülen bir tür olarak kabul edilir ve Bern Sözleşmesi ile Barselona Sözleşmesi kapsamında koruma altındaki türler arasında yer alır. Dikenleri kolayca deriye batıp kırılarak ağrılı yaralara yol açabilir; bu nedenle dalış sırasında dokunulmamalıdır.