Carterus dama (P.rossi, 1792)

Carterus dama, toprak böcekleri ailesinin (Carabidae) Carterus cinsine ait bir türdür ve İtalyan doğa bilimci Pietro Rossi tarafından 1792 yılında tanımlanmıştır. Cinsin en eski bilinen türlerinden biridir ve Akdeniz çevresinde yayılış gösterir.

Carterus, toprak böcekleri ailesinin (Carabidae) Harpalinae alt ailesine, tohumla beslenen türleri içeren Ditomina grubuna ait bir cinstir. Bu cinsin üyeleri genellikle orta büyüklükte, yaklaşık 1 santimetre civarında ya da biraz daha iri, koyu kahverengi ile siyah renkli, parlak böceklerdir. Başları gövdeye oranla geniş ve iridir, çeneleri güçlüdür; bu yapı sert tohumları kırmaya uygun bir uyum olarak değerlendirilir. Bacaklar ve antenler çoğu zaman kızılımsı kahverengidir.

Ditomina grubunun pek çok üyesi gibi Carterus türleri de büyük ölçüde bitkisel besinlerle, özellikle otsu bitkilerin tohumlarıyla beslenir. Bazı türlerin topladıkları tohumları topraktaki yuvalarına taşıdığı ve larvalarını bu tohum depolarıyla beslediği bilinir; bu, böcekler arasında bir tür yavru bakımı olarak dikkat çeker. Erginler genellikle gece etkindir, gündüzleri taş altlarında, toprak çatlaklarında veya kendi kazdıkları oyuklarda saklanır.

Cinsin türleri ağırlıklı olarak Akdeniz havzası, Güneybatı Asya ve Orta Asya'nın kurak ve yarı kurak bölgelerinde yayılış gösterir. Açık, seyrek bitkili alanlar, bozkırlar, tarla kenarları ve kumlu ya da killi topraklar tipik yaşam alanlarıdır. Anadolu, iklim ve habitat çeşitliliği nedeniyle bu grubun birden fazla türünü barındıran bölgeler arasındadır. Tohum tüketerek yabani ot popülasyonlarını etkileyebildikleri için ekosistemlerde ilginç bir rol üstlenirler; insanlara zararları yoktur. Gece ışıklarına zaman zaman geldikleri için ışık tuzaklarıyla yapılan araştırmalarda da kaydedilebilirler.