Cardopatium corymbosum

Cardopatium corymbosum, papatyagiller (Asteraceae) familyasının devedikeni benzeri üyelerini kapsayan Cardueae oymağına bağlı, çok yıllık ve dikenli bir otsu bitkidir. Cardopatium küçük bir cinstir ve üyeleri Akdeniz havzasının doğusu ile Batı Asya'nın kurak bölgelerinde yayılış gösterir.

Bitki alçak boylu, yere yakın ve yayvan bir görünüme sahiptir; kalın, odunsu bir kök sistemi vardır. Yaprakları derin biçimde parçalı, sert ve dikenli kenarlıdır. Gövde üst kısımda yoğun biçimde dallanarak düz ya da hafif kubbe biçimli bir salkım (korimb) oluşturur. Bu salkımın üzerinde çok sayıda küçük başçık bulunur. Başçıkları saran brakteler dikenlidir. Çiçekler yalnızca tüp çiçeklerden oluşur ve parlak mavi ya da mavimsi mor renktedir; bu renk, bitkiyi yaz ortasında kuru arazide kolayca fark edilir kılar.

Tür kuru, sıcak ve güneşli ortamları tercih eder. Bozulmuş otlaklarda, kumlu ve taşlı alanlarda, tarla kenarlarında, yol boylarında ve aşırı otlatılmış meralarda görülür. Dikenli yapısı nedeniyle otlayan hayvanlar tarafından pek tüketilmez; bu da onun otlatma baskısı altındaki alanlarda yaygınlaşmasına yardımcı olur. Çiçeklenme genellikle yazın, diğer bitkilerin çoğu kuruduğu dönemde gerçekleşir ve bu sırada arılar, kelebekler gibi tozlayıcılara önemli bir nektar kaynağı sunar.

Yayılış alanı Doğu Akdeniz bölgesi, Kuzey Afrika'nın bazı kesimleri ve Batı Asya'yı kapsar. Derin kökleri sayesinde uzun süren kuraklığa dayanıklıdır. Dikenli papatyagillerin birçoğunda olduğu gibi, tarımsal alanlarda zaman zaman yabani ot olarak kabul edilir. Doğal ekosistemlerde ise kurak otlakların karakteristik bitkilerinden biridir. Papatyagiller, dünyanın en büyük çiçekli bitki familyalarından biridir ve yirmi binden fazla türü kapsar. Bu familyada tek bir çiçek gibi görünen başçık, aslında çok sayıda küçük çiçeğin bir araya gelmesiyle oluşan bir çiçek topluluğudur.