Calomera caucasica

Calomera caucasica, kınkanatlılar (Coleoptera) takımının Carabidae familyasına bağlı kaplan böcekleri (Cicindelinae) grubuna ait bir böcek türüdür. Daha önce geniş anlamdaki Cicindela cinsi içinde yer alan bu tür, bazı kaynaklarda Cicindela caucasica olarak da anılır. Tür adı, Kafkasya bölgesine gönderme yapar.

Kaplan böcekleri ince uzun bacakları, iri ve çıkıntılı gözleri ve güçlü, orak biçimli çeneleriyle kolayca tanınır. Calomera cinsinin üyeleri genellikle orta boyludur; kanat örtüleri kahverengimsi, bronz ya da yeşilimsi metalik zemin üzerinde açık renkli, kıvrımlı bantlar ve lekeler taşır. Bu desenler, böceklerin kumlu zeminde göze çarpmamasına yardımcı olur ve türlerin ayırt edilmesinde önemli rol oynar.

Bu cinsin üyeleri güneşli, açık yaşam alanlarını tercih eder: ırmak ve göl kıyılarındaki kumsallar, çamurlu düzlükler ve seyrek bitkili alanlar tipik ortamlarıdır. Erginler gündüzleri etkindir, çok hızlı koşar ve tehlike anında kısa mesafeler uçarak kaçar. Küçük böcekler ve diğer eklem bacaklılarla beslenen etkili avcılardır. Larvalar toprakta açtıkları dikey tünellerde yaşar ve tünel ağzında pusuya yatarak yakından geçen avları yakalar.

Tür, Kafkasya ve çevresindeki bölgelerde yayılış gösterir. Kaplan böcekleri yaşam alanlarındaki bozulmalara karşı duyarlı oldukları için sulak alan ve kıyı ekosistemlerinin durumunu izlemede gösterge türler olarak değerlendirilir. Akarsu kıyılarının düzenlenmesi ve kumul alanların tahribi bu böcekleri olumsuz etkiler. İnsanlar için tehlikeli değildir, ancak tutulduklarında ısırabilirler.

Kaplan böcekleri dünya genelinde binlerce tür içeren bir gruptur ve görsel avcılıkta en gelişmiş böcekler arasında sayılır. Koşma sırasında o kadar hızlanırlar ki gözleri görüntüyü işleyemez; bu yüzden avlarını kovalarken kısa duraklamalar yaparak yönlerini yeniden belirlerler.