Bracon punctifer (Thomson, 1892)

Bracon punctifer, zar kanatlılar (Hymenoptera) takımının Braconidae familyasına, bu familyanın Braconinae alt familyasındaki geniş Bracon cinsine ait küçük bir parazitoit eşek arısıdır. Tür, İsveçli entomolog Thomson tarafından 1892 yılında bilim dünyasına tanıtılmıştır. Avrupa ve çevresindeki Palearktik bölgede yayılış gösteren türler arasında yer alır.

Parazitoitler, konaklarını yaşamları boyunca canlı tutan gerçek parazitlerden farklı olarak gelişimlerinin sonunda konağı öldürür. Braconidae familyası bu yaşam biçiminin en başarılı örneklerinden birini oluşturur ve on binlerce türüyle zar kanatlıların en kalabalık familyaları arasında yer alır. Familya üyeleri neredeyse tüm karasal habitatlarda bulunur ve pek çok böcek grubunun popülasyonunu doğal yollarla sınırlar.

Cinsin türleri küçük yapılı eşek arılarıdır; vücut uzunluğu genellikle birkaç milimetre arasındadır. Pek çok türde baş ve göğüs siyah, karın ise kırmızımsı, turuncu ya da sarımsı tonlardadır; bu desen türler arasında ve aynı tür içinde değişkenlik gösterebilir. Antenler uzun ve çok segmentlidir. Dişilerde karın ucundan dışarı uzanan yumurta borusu kolayca görülür. Türlerin kesin teşhisi çoğunlukla mikroskop altında kanat damarları, baş ve karın yapısının incelenmesini gerektirir.

Bracon üyeleri idiobiont ektoparazitoitlerdir. Dişi, gizli yaşayan bir böcek larvasını bulduğunda önce yumurta borusuyla onu sokarak kalıcı biçimde felç eder, ardından yumurtalarını konağın üzerine ya da yakınına bırakır. Çıkan larvalar konağı dışarıdan beslenerek tüketir ve gelişimlerini tamamlayınca konağın yanında pupa olur. Konaklar çoğunlukla bitki gövdesi, tohum, meyve, gal veya çiçek başı içinde gelişen kelebek, kın kanatlı ve sinek larvalarıdır.

Yetişkinler çiçeklerde nektar ve polenle beslenir; bu nedenle çiçekli çayırlarda, orman kenarlarında ve tarım alanlarında sık görülürler. Pek çok zararlı böceğin doğal düşmanı olmaları nedeniyle ekosistemlerde böcek popülasyonlarının dengelenmesine katkıda bulunurlar. İnsanlar için herhangi bir tehlike oluşturmazlar.