Bracon picticornis (Wesmael, 1838)

Bracon picticornis, zar kanatlılar (Hymenoptera) takımının Braconidae ailesine bağlı Bracon cinsinde yer alan parazitoit bir arı türdür. Wesmael tarafından 1838 yılında bilim dünyasına tanıtılmıştır. Halk arasında bilinen yerleşik bir Türkçe adı yoktur; Braconidae üyeleri genel olarak parazitoit arılar ya da brakonid arılar olarak anılır.

Bu cinsin bireyleri ilk bakışta küçük, ince yapılı arılar olarak görünür. Renkleri çoğunlukla siyah ve sarımsı ya da kırmızımsı kahverengi lekelerin birleşiminden oluşur. Uzun antenler, ince bir bel ve dişilerde dışarı uzanan yumurta koyma borusu, cinsin tipik özelliklerindendir. Bracon türleri birbirine çok benzediği için tür düzeyinde teşhis genellikle mikroskop altında, vücut oranları, kanat damarları ve renk deseni gibi ayrıntılara bakılarak yapılır.

Bu arıların yaşam döngüsü konakçılarıyla sıkı biçimde bağlantılıdır. Dişiler, bitki dokularının içinde beslenen larvaları arar; bulduğu larvayı felç ettikten sonra yumurtlar. Arı larvası konakçının dışında kalarak onunla beslenir, gelişimini tamamlayınca ipeksi bir koza içinde pupa olur. Yılda birden fazla döl verebilen türler vardır. Erginler genellikle ilkbahar ve yaz aylarında etkindir ve çiçekler üzerinde beslenirken görülebilir.

Bu tür, Avrupa entomolojisinin erken dönem araştırmacılarından biri tarafından tanımlanmıştır ve Palearktik bölgede, özellikle Avrupa'da bilinen türler arasındadır. Türün yayılışı ve konakçıları hakkında ayrıntılı bilgi sınırlıdır; bu nedenle biyolojisi büyük ölçüde cinsin genel özelliklerinden çıkarılır. Bracon cinsi Türkiye'de de çok sayıda türle temsil edilir ve ülkenin farklı bölgelerinde yürütülen fauna çalışmalarında sıkça kaydedilir.

Parazitoit arılar, böcek topluluklarının düzenlenmesinde kilit rol oynar. Braconidae ailesinin geniş tür çeşitliliği, tarımsal zararlıların doğal yollarla kontrolüne önemli katkı sağlar. Bracon türleri de bu doğal düşmanlar arasında yer alır ve tarımsal ekosistemlerin sağlığı açısından yararlı kabul edilir. İnsanlar ve evcil hayvanlar için tehlikeli değildirler.