Bracon fortipes (Wesmael, 1838)

Bracon fortipes, zar kanatlılar takımında, Ichneumonoidea üst familyasına bağlı Braconidae familyasının Bracon cinsinde sınıflandırılan bir parazitoit arı türüdür. Tür, ilk kez Wesmael, 1838 tarafından tanımlanmıştır. Halk arasında bu gruptaki böcekler genellikle “parazit arı” ya da “parazitoit arı” olarak anılır.

Cinsin üyeleri küçük ve narin yapılıdır; çoğunun boyu birkaç milimetreyi geçmez. Renkleri çoğu zaman siyah ile sarı, turuncu ya da kızıl tonların karışımıdır. Uzun ve çok segmentli antenleri, belirgin bir kanat damarlanmaları ve dişilerde dışarıdan görülebilen bir yumurta koyma boruları vardır. Bu borunun uzunluğu, konağın bitki dokusu içinde ne kadar derinde bulunduğuyla ilişkilidir. Benzer türler arasındaki farklar çoğunlukla ince morfolojik ayrıntılara dayanır.

Bu cinsin üyeleri genellikle gizli yaşayan böcek larvalarının dış parazitoitidir. Dişi, ovipozitörünü bitki dokusu içinden geçirerek larvayı felç eder ve yumurtasını onun üzerine bırakır; bir konak üzerinde tek ya da birkaç larva gelişebilir. Konak yelpazesi türe göre değişmekle birlikte gövde, kök, tohum ve kozalak içinde beslenen kın kanatlı larvaları ile çeşitli güve ve kelebek tırtılları başlıca hedeflerdir. Yılda birden çok döl verebilen türler vardır ve kışı çoğunlukla olgun larva ya da pupa evresinde konak tüneli içinde geçirirler. Erginler kısa ömürlüdür ve enerji ihtiyaçlarını çiçeklerden aldıkları nektarla karşılarlar.

Doğada zararlı böcek popülasyonlarını sınırlayan parazitoitler, kimyasal mücadeleye alternatif arayışlarında büyük ilgi görür; Bracon türleri de bu açıdan araştırılan gruplar arasındadır. İnsana zararları yoktur ve sokmazlar. Cins tüm kıtalarda temsil edilir; Avrupa, Orta Asya ve Akdeniz havzasında da zengin bir tür çeşitliliği gösterir. Türkiye'den de çok sayıda Bracon türü bildirilmiştir.