Bracon femoralis (Brullé, 1832)

Bracon femoralis, zar kanatlılar (Hymenoptera) takımının Braconidae familyasına bağlı Bracon cinsinde yer alan bir parazitoit arı türüdür. Tür, ilk kez Brullé, 1832 tarafından tanımlanmıştır. Braconidae, Ichneumonidae ile birlikte Ichneumonoidea üst familyasını oluşturur ve dünyada en çok türe sahip böcek familyaları arasında sayılır. Bracon ise bu familyanın en kalabalık cinslerinden biridir.

Cinsin üyeleri küçük ve narin yapılıdır; çoğunun boyu birkaç milimetreyi geçmez. Renkleri çoğu zaman siyah ile sarı, turuncu ya da kızıl tonların karışımıdır. Uzun ve çok segmentli antenleri, belirgin bir kanat damarlanmaları ve dişilerde dışarıdan görülebilen bir yumurta koyma boruları vardır. Bu borunun uzunluğu, konağın bitki dokusu içinde ne kadar derinde bulunduğuyla ilişkilidir. Benzer türler arasındaki farklar çoğunlukla ince morfolojik ayrıntılara dayanır.

Bracon türleri çoğunlukla dış parazitoittir (ektoparazitoit). Dişi arı, gövde, gövde dokusu, tohum, meyve ya da yaprak içinde gizlenmiş olarak beslenen böcek larvalarını bulur, onları zehriyle kalıcı olarak felç eder ve yumurtalarını konağın üzerine ya da yakınına bırakır. Çıkan larvalar konağı dışarıdan emerek beslenir, gelişimlerini tamamladıktan sonra genellikle bir koza içinde pupa olur. Konaklar arasında başlıca kelebek ve güve tırtılları, kın kanatlı larvaları (özellikle hortumlu böcekler ve odun delen türler) ile bazı sinek ve testereli arı larvaları bulunur. Ergin arılar çiçek nektarı ve bal özü gibi şekerli kaynaklarla beslenir; bu nedenle şemsiyegiller gibi çiçekli bitkilerin çevresinde sıkça görülürler.

Doğada zararlı böcek popülasyonlarını sınırlayan parazitoitler, kimyasal mücadeleye alternatif arayışlarında büyük ilgi görür; Bracon türleri de bu açıdan araştırılan gruplar arasındadır. İnsana zararları yoktur ve sokmazlar. Cins tüm kıtalarda temsil edilir; Avrupa, Orta Asya ve Akdeniz havzasında da zengin bir tür çeşitliliği gösterir. Türkiye'den de çok sayıda Bracon türü bildirilmiştir.