Bracon erraticus (Wesmael, 1838)

Bracon erraticus, Braconidae familyasından, Bracon cinsine ait küçük bir parazitoit arıdır. Tür, ilk kez Wesmael, 1838 tarafından tanımlanmıştır. Bu cins, Braconinae alt familyasının tip cinsidir ve dünya genelinde çok sayıda türle temsil edilir. Türlerin büyük bölümü yalnızca uzman taksonomistlerce, mikroskop altında incelenen ayrıntılı vücut özelliklerine göre ayırt edilebilir.

Cinsin üyeleri küçük ve narin yapılıdır; çoğunun boyu birkaç milimetreyi geçmez. Renkleri çoğu zaman siyah ile sarı, turuncu ya da kızıl tonların karışımıdır. Uzun ve çok segmentli antenleri, belirgin bir kanat damarlanmaları ve dişilerde dışarıdan görülebilen bir yumurta koyma boruları vardır. Bu borunun uzunluğu, konağın bitki dokusu içinde ne kadar derinde bulunduğuyla ilişkilidir. Benzer türler arasındaki farklar çoğunlukla ince morfolojik ayrıntılara dayanır.

Bu cinsin üyeleri genellikle gizli yaşayan böcek larvalarının dış parazitoitidir. Dişi, ovipozitörünü bitki dokusu içinden geçirerek larvayı felç eder ve yumurtasını onun üzerine bırakır; bir konak üzerinde tek ya da birkaç larva gelişebilir. Konak yelpazesi türe göre değişmekle birlikte gövde, kök, tohum ve kozalak içinde beslenen kın kanatlı larvaları ile çeşitli güve ve kelebek tırtılları başlıca hedeflerdir. Yılda birden çok döl verebilen türler vardır ve kışı çoğunlukla olgun larva ya da pupa evresinde konak tüneli içinde geçirirler. Erginler kısa ömürlüdür ve enerji ihtiyaçlarını çiçeklerden aldıkları nektarla karşılarlar.

Parazitoit arılar, tarım ve orman zararlılarının doğal düşmanları olarak ekosistemlerde önemli bir denge unsurudur. Bracon cinsinin bazı türleri biyolojik mücadele çalışmalarında incelenmiş ya da kullanılmıştır. Bu arılar insanlar için tehlike oluşturmaz; dişilerin yumurta koyma borusu insan derisini delmeye uygun değildir. Cinsin dağılışı neredeyse dünya geneline yayılır ve Palearktik bölge, Türkiye de dahil olmak üzere, çok sayıda türe ev sahipliği yapar.