Brachinus cruciatus

Brachinus cruciatus, koşucu böcekler ailesinin (Carabidae) Brachinus cinsine ait bir kın kanatlı türüdür. Bombardıman böcekleri olarak bilinen grubun bir üyesidir ve cinsin diğer türleri gibi tehdit anında kimyasal bir savunma salgısını patlama sesiyle püskürtebilir. Türün yayılışı Palearktik bölgededir.

Brachinus cinsinin üyeleri, halk arasında bombardıman böcekleri olarak bilinen grubun Avrupa ve Asya'daki en tanıdık temsilcileridir. Bu böcekler genellikle küçük ya da orta boyludur; başları ve göğüs bölümleri (pronotum) turuncu-kırmızımsı, kanat örtüleri ise çoğunlukla mavi, yeşilimsi mavi ya da siyahımsı renktedir. Bazı türlerin kanat örtülerinde açık renkli lekeler veya bantlar bulunur. Kanat örtülerinin ucu kesik görünümlüdür ve karnın son halkalarını tam örtmez.

Cinsin en bilinen özelliği kimyasal savunma sistemidir. Böcek tehdit edildiğinde karnının ucundaki bezlerde hidrokinon ve hidrojen peroksiti enzimlerle tepkimeye sokar; ortaya çıkan sıcak ve tahriş edici sıvı, duyulabilir bir patlama sesiyle saldırgana doğru püskürtülür. Bu savunma, kurbağa, kuş ve diğer böcek avcılarına karşı oldukça etkilidir. İnsanlar için tehlikeli değildir, ancak elle tutulduğunda deride kısa süreli yanma hissi ve renk değişikliği yapabilir.

Ergin bireyler genellikle açık, nemli ya da yarı kurak alanlarda, tarlalarda, çayırlarda ve su kenarlarında taş altlarında, çoğu zaman gruplar hâlinde bulunur. Erginler küçük eklem bacaklılarla beslenir. Larvaları ise birçok türde başka böceklerin, özellikle su kıyısında yaşayan bazı kın kanatlıların pupalarında dış asalak olarak gelişir; bu yaşam biçimi koşucu böcekler arasında az rastlanan bir özelliktir. Cins, Palearktik bölgede çok sayıda türle temsil edilir ve özellikle Akdeniz havzası ile Orta Asya bu bakımdan zengindir. Türler arasındaki ayrım çoğu zaman renk ayrıntıları, anten renklenmesi, beden ölçüleri ve erkek üreme organı yapısı gibi uzman incelemesi gerektiren özelliklere dayanır.