Bombus vestalis (Geoffroy, 1785)

Bombus vestalis, guguk bombus arıları olarak bilinen ve eskiden ayrı bir cins (Psithyrus) sayılan grubun bir üyesidir. Kendi kolonisini kurmaz; işçi kastı yoktur. Dişi, ilkbaharda başta toprak bombus arısı (Bombus terrestris) olmak üzere başka bir türün yeni kurulmuş yuvasına girer, oradaki kraliçeyi etkisiz hale getirir ve yumurtalarını ev sahibi işçilere büyütür. Polen sepeti bulunmaması ve daha seyrek tüylü, koyu kanatlı görünümüyle işçi bombus arılarından ayrılır. Avrupa, Kuzey Afrika ve Batı Asya'da yaygındır.

Bombus cinsinin üyeleri iri, tıknaz ve yoğun tüylü gövdeleriyle kolayca tanınan sosyal arılardır. Vücut tüyleri siyah, sarı, beyaz, turuncu ya da kızılımsı bantlardan oluşan desenler oluşturur; ancak aynı türün bireyleri arasında bile renk değişkenliği görülebildiğinden türlerin kesin ayrımı çoğu zaman uzman incelemesi gerektirir. Kalın tüy örtüsü ve kas titreşimiyle ısı üretebilmeleri sayesinde serin havalarda ve yüksek dağlarda da etkin olabilirler.

Bombus türleri yabani bitkilerin ve pek çok kültür bitkisinin son derece önemli tozlayıcılarıdır; çiçeği titreterek polen döktürme yetenekleri özellikle domates gibi bitkilerde etkilidir. Yaşam alanı kaybı, tarım ilacı kullanımı ve iklim değişikliği nedeniyle birçok türün popülasyonu dünya genelinde gerilemektedir. Genel olarak saldırgan değildirler; dişiler iğnelidir ancak yalnızca rahatsız edildiklerinde ya da yuvaları tehdit edildiğinde sokarlar.

Apidae familyası, bal arısı, bombus arıları, marangoz arıları, uzun antenli arılar ve guguk arıları gibi birbirinden çok farklı yaşam biçimlerine sahip grupları bir araya getiren, dünyanın en büyük arı familyalarından biridir. Familyanın üyeleri yalnız yaşayan türlerden karmaşık koloniler kuran sosyal türlere kadar geniş bir çeşitlilik gösterir ve karasal ekosistemlerde tozlaşmanın temel taşlarından birini oluşturur.