Blepharopsis mendica mendica (Fabricius, 1775)

Blepharopsis mendica mendica, peygamberdeveleri (Mantodea) takımının Empusidae familyasına ait Blepharopsis mendica türünün aday alt türüdür. Bu tür, dikenli ve süslü görünümü nedeniyle İngilizcede "devedikeni peygamberdevesi" olarak da anılır ve terarist meraklıları arasında da tanınır.

Blepharopsis cinsinin üyeleri, Empusidae familyasının tipik özelliklerini taşıyan, gösterişli peygamberdeveleridir. Başlarının tepesinde yukarı doğru uzanan belirgin bir çıkıntı, erkeklerde tüysü (taraksı) antenler ve vücudun çeşitli yerlerinde yaprak benzeri yassı uzantılar bulunur. Gövde rengi yeşilimsi, beyazımsı ve kahverengi lekelerden oluşan bir desen gösterir; bu desen kuru bitkiler ve çiçekler arasında kamuflaj sağlar. Arka kanatlarda koyu renkli ve parlak bir desen yer alır; tehdit altında kanatlarını açarak düşmanlarını korkutmaya çalışırlar.

Bu peygamberdeveleri sıcak, kurak ve yarı kurak, seyrek bitkili alanlarda yaşar. Çalılar ve otsu bitkiler üzerinde hareketsiz bekleyerek sinekler, kelebekler ve diğer uçan böcekleri avlarlar. Türün yayılış alanı Kuzey Afrika'dan Arap Yarımadası ve Orta Doğu üzerinden Güneybatı Asya'ya kadar uzanır. Aday alt tür B. m. mendica genellikle türün batı kesimindeki, özellikle Kuzey Afrika'daki popülasyonlarına karşılık gelir. Sitede İstanbul ilinde kaydedilmiştir.

Peygamberdeveleri (Mantodea takımı) yırtıcı böceklerdir. Ön bacakları dikenli, katlanabilir yakalama bacaklarına dönüşmüştür; avlarını bu bacaklarla hızla kavrar. Üçgen biçimli, çok hareketli başları ve iri bileşik gözleri sayesinde avlarını görerek izlerler. Başkalaşımları eksiktir: dişi, yumurtalarını köpüksü bir salgıyla örülmüş ve sertleşen bir yumurta kesesine (ooteka) bırakır, yumurtadan çıkan nimfler ergine benzer ve birkaç kez deri değiştirerek büyür. Tüm peygamberdeveleri gibi bu tür de insanlar için zararsızdır; zehri yoktur ve ısırması önemsizdir. Böcek popülasyonlarını sınırlayan avcılar olarak ekosistemde yararlı bir rol üstlenirler. Kurak ve açık habitatlara bağlı türler, otlatma, tarım alanlarının genişlemesi ve yaşam alanı kaybından etkilenebilir.