Balclutha punctata (Fabricius, 1775)

Balclutha punctata, yarım kanatlılar (Hemiptera) takımının yaprak pireleri ailesi Cicadellidae içinde yer alan bir böcek türüdür. Fabricius tarafından 1775 yılında tanımlanmıştır ve Palearktik bölgede yaygın bir türdür. Erişkinler kışı çoğunlukla iğne yapraklı ağaçlar gibi her dem yeşil bitkiler üzerinde geçirir, ilkbaharda otlara geri döner. Küçük boyutu ve benzer türlerle karışabilen görünüşü nedeniyle arazide kesin olarak tanınması zordur; teşhis genellikle büyüteç altında ayrıntılı inceleme gerektirir.

Balclutha cinsi, Deltocephalinae altfamilyasının Macrostelini oymağına bağlı, dünya genelinde yayılmış ve çok sayıda tür içeren bir cinstir. Bu cinsin üyeleri küçük, yaklaşık 3–4 milimetre boyunda, ince ve uzun yapılı yaprak pireleridir; renkleri çoğunlukla açık yeşil, sarımsı ya da soluk kahverengidir ve kanatları yarı saydamdır. Başlıca buğdaygiller ve diğer otsu bitkiler üzerinde beslenirler. Çayırlar, yol kenarları, nemli alanlar ve tarım alanlarında sık görülürler.

Cicadellidae, dünyada 20.000'den fazla türüyle böcekler içindeki en kalabalık ailelerden biridir. Üyeleri halk arasında yaprak pireleri ya da yaprak zıplayıcıları olarak bilinir. Arka bacaklarının kaval kemiğinde uzunlamasına diken sıraları bulunur; bu özellik aileyi yakın akrabalarından ayırmaya yarar. Güçlü arka bacakları sayesinde rahatsız edildiklerinde hızla sıçrayarak uzaklaşırlar. Erişkinler genellikle birkaç milimetre boyundadır ve uzun, çatı biçiminde katlanan kanatlara sahiptir.

Ailenin bütün üyeleri, Hemiptera takımına özgü delici-emici ağız parçalarıyla bitki özsuyuyla beslenir. Gelişimleri yarım başkalaşımlıdır: dişiler yumurtalarını çoğunlukla bitki dokusunun içine bırakır, çıkan nimfler birkaç gömlek değiştirerek erişkine dönüşür ve pupa evresi görülmez. Bitki besinleri olarak kuşlara, örümceklere ve yırtıcı böceklere önemli bir besin kaynağı oluştururlar. Bazı türler bitki virüslerini ve fitoplazmaları taşıyabildiği ya da yapraklarda doğrudan emgi zararı yaptığı için tarımda dikkatle izlenir.