Asterophora lycoperdoides

Asterophora lycoperdoides, Agaricales takımının Lyophyllaceae familyasına ait, başka mantarların üzerinde yaşayan ilginç bir şapkalı mantar türüdür. Asterophora cinsinin üyeleri, çürümekte olan başka mantarların, özellikle Russula ve Lactarius cinslerine ait türlerin meyve gövdeleri üzerinde gelişir.

Meyve gövdeleri küçüktür; şapka genellikle birkaç santimetreyi geçmez ve yuvarlak ya da yarım küre biçimlidir. Gençken beyazımsıdır, ancak kısa sürede şapkanın üst yüzeyi kahverengi, toz gibi bir tabakayla kaplanır. Bu toz, mantarın eşeysiz yolla ürettiği yıldız biçimli kalın çeperli sporlardan, yani klamidosporlardan oluşur. Tür adı da bu tozlu görünüşün puf mantarlarını andırmasına gönderme yapar. Lameller ise çoğu zaman az gelişmiş ya da körelmiştir. Sap beyazımsı ve kısadır.

Bu tür, özellikle Russula nigricans gibi kararan Russula türlerinin yaşlanmış, çürümekte olan meyve gövdeleri üzerinde kümeler halinde çıkar. Konak mantarın dokusunu ayrıştırarak beslenir. Eşeysiz sporlarla çoğalabilmesi, kısa ömürlü konaklar üzerinde hızla yayılmasına yardımcı olur. Meyve gövdeleri yaz sonu ve sonbaharda, nemli ormanlarda görülür.

Asterophora lycoperdoides Avrupa'da, Asya'da ve Kuzey Amerika'nın ılıman ormanlarında bilinen bir türdür. Konak mantarların bulunduğu geniş yapraklı ve karışık ormanlarda yer yer rastlanır, ancak genel olarak sık görülen bir tür değildir. Küçük boyutu ve çürümüş mantarlar üzerinde yaşaması nedeniyle yenen bir mantar olarak kabul edilmez. Mantarlar üzerinde yaşayan mantarların en tanınmış örneklerinden biri olarak doğa gözlemcilerinin ilgisini çeker.