Asellus monticola (Birstein, 1932)

Asellus monticola, eşek böcekleri takımının (Isopoda) Asellidae ailesine ait bir tatlı su kabuklusudur. Tür, Kafkasya ve çevresindeki dağlık bölgelerden tanımlanmış olup tür adı da dağlarda yaşayan anlamına gelir. Cinsin diğer üyeleri gibi küçük boylu, sırttan yassılaşmış, uzun antenli ve yedi çift yürüme bacaklı bir canlıdır; ayrıntılı vücut ölçüleri ve renk özellikleri yalnızca uzman literatüründe ele alınmıştır.

Asellidae ailesi, eşek böcekleri takımı (Isopoda) içinde tatlı sulara uyum sağlamış en tanınmış gruplardan biridir. Üyelerinin vücudu sırttan karına doğru yassılaşmış, uzunca ve segmentlidir; başta iki çift anten bulunur ve ikinci çift anten genellikle oldukça uzundur. Yedi çift yürüme bacağı ve kuyruk ucunda çatallı uropodlar taşırlar. Solungaç işlevi gören karın üyeleri (pleopodlar) sayesinde suda solunum yaparlar.

Asellus cinsinin üyeleri genellikle kaynaklar, dereler, göletler ve göllerin bitki artığı bakımından zengin dip kısımlarında yaşar. Dağlık bölgelerdeki türler serin ve oksijence zengin kaynak sularını tercih edebilir. Cinsin Kafkasya ve Anadolu çevresindeki temsilcileri, bölgenin tatlı su faunasının az çalışılmış ancak ilgi çekici bir parçasını oluşturur.

Bu ailenin türleri çoğunlukla ayrıştırıcı canlılardır; suya düşmüş yaprakları, çürümekte olan bitki artıklarını, alg ve bakteri tabakalarını tüketerek tatlı su ekosistemlerinde besin döngüsüne önemli katkı sağlarlar. Dişiler yumurtalarını karın altındaki kuluçka kesesinde (marsupyum) taşır; yavrular ergine benzer biçimde doğar, yani larva evresi yoktur. Aynı zamanda balıklar, su böcekleri larvaları ve diğer yırtıcılar için önemli bir besin kaynağıdırlar. İnsanlar için herhangi bir tehlike oluşturmazlar.