Artemisia marschalliana

Artemisia marschalliana, papatyagiller familyasının pelin cinsine ait çok yıllık, otsu ya da tabanı odunlaşan bir bitkidir. Tarla pelini (Artemisia campestris) ile yakın akraba olan ve zaman zaman onun bir alt türü olarak da değerlendirilen bu bitki, ince parçalı, ipeksi tüylü yaprakları ve dik, dallanan gövdeleriyle tanınır. Küçük, sarımsı kapitulumları gövdenin üst kısmında seyrek salkımlar hâlinde dizilir.

Doğu Avrupa'dan Kafkasya'ya ve Orta Asya'ya kadar uzanan bozkır kuşağında yayılış gösterir. Kumlu topraklarda, kurak çayırlarda ve bozkır yamaçlarında yetişir; çiçeklenmesi yaz sonu ile sonbahar başına denk gelir. Kumlu alanlarda toprağın tutulmasına katkıda bulunan bitkiler arasındadır.

Artemisia (pelin) cinsi, Kuzey Yarımküre'nin ılıman ve kurak bölgelerinde yayılış gösteren, birkaç yüz türden oluşan büyük bir cinstir. Üyeleri çoğunlukla güçlü kokulu, gümüşi ya da grimsi tüylü otsu bitkiler veya küçük çalılardır. Kapitulumları çok küçük, sarımsı ya da kırmızımsı renkte ve gösterişsizdir; dilsi çiçek taşımazlar ve tozlaşma büyük ölçüde rüzgârla gerçekleşir. Bu nedenle pelin türlerinin polenleri saman nezlesi gibi alerjilerin önemli kaynakları arasında sayılır. Asteraceae (papatyagiller), dünyanın en büyük çiçekli bitki familyalarından biridir. Bu familyada tek tek çiçek gibi görünen yapı aslında kapitulum adı verilen bir çiçek durumudur; çok sayıda küçük çiçek ortak bir tabla üzerinde toplanır ve dıştan fillari denen bracte yaprakçıklarıyla çevrilir. Meyve aki tipindedir ve çoğu zaman rüzgârla taşınmayı kolaylaştıran bir tüy tacı (papus) taşır.

Pelin türleri bozkır ekosistemlerinin önemli bileşenleridir; toprağı tutar, pek çok böcek için barınak ve besin kaynağı oluşturur. İçerdikleri uçucu yağlar ve acı maddeler nedeniyle otlayan hayvanlar tarafından genellikle az tüketilirler. Cinsin bazı türleri tarih boyunca halk hekimliğinde, baharat ve içki yapımında kullanılmıştır; ancak bazı bileşenleri yüksek miktarda zehirli olabileceğinden bilinçsiz kullanımı önerilmez.