Aphidius ervi (Haliday, 1834) Lucerne aphid parasite

Aphidius ervi, zar kanatlılar (Hymenoptera) takımının Braconidae familyasına, Aphidiinae alt familyasına ait küçük bir parazitoit arıdır. Yaprak bitlerinin, özellikle yonca ve bezelye gibi baklagillerde yaşayan bezelye yaprak bitinin önemli doğal düşmanlarından biridir.

Ergin bireyler birkaç milimetre boyunda, ince yapılı, koyu kahverengi ile siyah arası renkte, uzun antenli ve saydam kanatlı arılardır. Dişiler, karınlarını bacaklarının arasından öne doğru kıvırarak yumurta borularını yaprak bitinin vücuduna batırır ve içine tek bir yumurta bırakır. Yumurtadan çıkan larva, yaprak bitini içten yiyerek gelişir; konak sonunda ölür ve şişkin, sertleşmiş, açık kahverengi bir kabuğa dönüşür. Bu yapıya mumya adı verilir. Larva mumyanın içinde pupa olur ve ergin arı, mumyanın sırtında açtığı yuvarlak bir delikten dışarı çıkar.

Sıcak koşullarda bir kuşak birkaç hafta içinde tamamlanabildiğinden yıl içinde çok sayıda kuşak verir. Erginler çiçek nektarı ve yaprak bitlerinin salgıladığı tatlı ballı maddeyle beslenir. Dişiler, bitkilerin yaprak biti saldırısı sırasında saldığı kimyasal sinyalleri algılayarak konaklarını bulabilir; bu ilişki, kimyasal ekoloji çalışmalarında sıkça incelenmiştir.

Tür, Palearktik bölgede doğal olarak geniş bir yayılış gösterir ve yaprak bitleriyle biyolojik mücadele amacıyla başka kıtalara da götürülmüştür. Günümüzde ticari olarak üretilerek seralarda, özellikle sebze ve süs bitkisi yetiştiriciliğinde yaprak bitlerine karşı salınan en yaygın biyolojik mücadele ajanlarından biridir. Tarım alanlarında kimyasal ilaç kullanımını azaltmaya yardım ettiğinden ekonomik açıdan da değerli bir böcektir.

İnsanlar için hiçbir tehlikesi yoktur; sokmaz ve zararsızdır. Aynı alt familyadaki diğer parazitoit arılarla birlikte, doğal ekosistemlerde ve tarım alanlarında yaprak biti popülasyonlarının dengede tutulmasında önemli bir rol oynar.