Apanteles litae (Nixon, 1972)

Apanteles litae, zar kanatlılar (Hymenoptera) takımının Braconidae familyasına ait, başka böceklerin larvaları üzerinde gelişen parazitoit bir arı türüdür. Tür 1972 yılında Nixon tarafından tanımlanmıştır. Erginler, cinsin diğer üyeleri gibi sıcak mevsimde konak böceklerin bulunduğu bitki örtüsü üzerinde ve çevresinde etkindir.

Apanteles, Braconidae familyasının Microgastrinae alt familyasına ait, dünya genelinde yüzlerce türü bilinen büyük bir cinstir. Bu cinsin üyeleri çok küçük, çoğunlukla birkaç milimetre boyunda, koyu renkli, siyahımsı arılardır; bacaklarında sarımsı ya da kırmızımsı bölümler bulunabilir. Microgastrinae üyelerinin antenleri 18 segmentlidir; bu özellik alt familyayı tanımada kullanılır. Türlerin birbirinden ayrılması kanat damarları ve karın tergitlerinin biçimi gibi ince ayrıntılara dayanır.

Apanteles türleri kelebek ve güvelerin tırtıllarında içten gelişen koinobiont endoparazitoitlerdir. Dişi yumurtalarını tırtılın vücudu içine bırakır; türe göre bir konakta tek ya da çok sayıda larva gelişebilir. Olgun larvalar konağın derisini delerek dışarı çıkar ve hemen yanında ipeksi, çoğunlukla beyaz kokonlar örerek pupa olur. Dişiler yumurtayla birlikte konağa, onun bağışıklık savunmasını baskılayan polidnavirüs parçacıkları da aktarır; bu sıra dışı ortak yaşam ilişkisi Microgastrinae'nin en dikkat çekici özelliklerindendir.

Braconidae, Ichneumonidae ile birlikte Ichneumonoidea üst familyasını oluşturur ve dünyada 20.000'i aşkın tanımlanmış türüyle zar kanatlıların en kalabalık familyalarından biridir. Üyeleri, ön kanatta ikinci tekrarlayan damarın bulunmaması ve karnın ikinci ile üçüncü tergitlerinin birbirine kaynaşmış olmasıyla Ichneumonidae'den ayrılır. Familyanın neredeyse tamamı başka böceklerin parazitoitidir; bu nedenle tarım ve orman zararlılarının doğal düşmanları olarak ekosistemlerde önemli bir denge rolü üstlenirler ve bazı türleri biyolojik mücadelede kullanılır. İnsanlar için herhangi bir tehlike oluşturmazlar.