Alcea pallida

Alcea pallida, ebegümecigiller (Malvaceae) familyasının gülhatmi cinsine (Alcea) ait, çok yıllık ve gösterişli çiçekli otsu bir bitkidir. Bahçelerde yaygın olarak yetiştirilen gülhatmi (Alcea rosea) ile yakın akrabadır ve genel görünüşü bakımından ona oldukça benzer. Güneydoğu Avrupa, Balkanlar ve Anadolu'yu kapsayan bir yayılışa sahiptir.

Bitki dik, dallanmayan ya da az dallanan, tüylü gövdeleriyle genellikle bir ile iki metre arasında boylanabilir. Yaprakları uzun saplı, yuvarlakça, kenarları loblu ya da dişlidir ve yüzeyleri yıldızsı tüylerle kaplıdır. Çiçekler gövdenin üst kısmında, yaprak koltuklarında dizi hâlinde açar. Taç yaprakları geniş, genellikle soluk pembe, leylak ya da beyazımsı tonlardadır; tür adı da bu soluk renge gönderme yapar. Ebegümecigillerin tipik özelliği olarak erkek organların sapları birleşerek dişicik borusunu saran bir sütun oluşturur.

Kurak ve güneşli yamaçlarda, yol kenarlarında, tarla kıyılarında, bozkır ve çalılık alanlarda yetişir. Çiçeklenme genellikle yaz aylarında gerçekleşir. Büyük ve bol nektarlı çiçekleri arılar başta olmak üzere pek çok tozlaştırıcı böceği çeker. Meyve, olgunlaşınca disk biçiminde dizilmiş çok sayıda tek tohumlu parçaya ayrılan bir şizokarp yapısındadır.

Gülhatmi cinsinin üyeleri halk arasında süs bitkisi olarak değer görür; bazı türlerinin çiçek ve köklerinden geleneksel olarak yumuşatıcı özellikli çaylar hazırlanır. Bu türler bitkideki müsilaj adı verilen yapışkan maddeler nedeniyle hatmi ile benzer kullanımlara sahiptir. Alcea pallida Türkiye florasında yer alan gülhatmi türlerinden biridir ve doğal yaşam alanlarında böcek çeşitliliğine önemli katkı sağlar. Ebegümecigiller familyası dünya genelinde dört binden fazla tür içerir ve pamuk, bamya ve ıhlamur gibi insan için ekonomik önemi yüksek bitkileri de kapsar. Bu familyanın üyeleri genellikle yıldızsı tüyleri, beş parçalı çiçekleri ve birleşik erkek organ sütunlarıyla kolayca tanınır.