Acmenychus planus (Maulik, 1919)

Acmenychus planus, yaprak böcekleri ailesine (Chrysomelidae) ait az bilinen bir böcek türüdür. Maulik tarafından 1919 yılında tanımlanmıştır; tür adı Latincede düz, yassı anlamına gelir. Maulik, Asya'nın yaprak böcekleri üzerine yaptığı çalışmalarla tanınan bir entomologdur. Acmenychus küçük bir cinstir ve toprak pireleriyle birlikte Galerucinae alt ailesinde ele alınır. Bu alt aile, dünyada yaprak böceklerinin en zengin gruplarından birini oluşturur ve tropik bölgelerde özellikle çok sayıda türle temsil edilir.

Bu böcekler yaprak böceklerinin Alticini oymağına, yani halk arasında toprak piresi ya da pire böceği olarak bilinen gruba aittir. Grubun en belirgin özelliği arka bacakların uyluk kısmının çok kalınlaşmış olmasıdır; bu kalın uyluk içindeki özel bir yay benzeri yapı sayesinde böcek tehlike anında pire gibi uzağa sıçrayabilir. Toprak pireleri genellikle küçük, parlak ve çoğu zaman metalik renkli böceklerdir.

Erginler bitki yapraklarında küçük delikler açarak beslenir; yoğun saldırı altındaki yapraklar elek gibi görünür. Larvalar türe göre yaprak yüzeyinde, yaprak dokusunun içinde ya da toprakta köklerle beslenerek gelişir. Pek çok tür yalnızca belirli bir bitki ailesine veya cinsine bağlıdır ve bu dar besin seçimi nedeniyle bazı türler istilacı yabani otlara karşı biyolojik mücadelede kullanılmıştır. Bazı toprak pireleri ise lahanagiller ve diğer kültür bitkilerinde zararlı olarak bilinir.

Toprak pireleri dünyada yaprak böceklerinin en kalabalık gruplarından biridir ve binlerce türü içerir. Türler birbirine çok benzediğinden kesin teşhis çoğunlukla büyütme altında, ayrıntılı morfolojik incelemeyle yapılır. İnsan için herhangi bir tehlikeleri yoktur.