Acantholimon ulicinum

Acantholimon ulicinum, kurşunotugiller (Plumbaginaceae) familyasının Acantholimon cinsine ait, yastık oluşturan, dikenli, çok yıllık bir bitkidir. Cinsin en geniş yayılışlı türlerinden biri olan bu bitki, Doğu Akdeniz bölgesinde Yunanistan'dan Anadolu'ya ve Levant'a kadar dağlık alanlarda görülür. Tür adı, batıcı yapraklarının karçalısını (Ulex) andırmasına işaret eder. Pembe çiçekleri ve beyazımsı çanaklarıyla yaz aylarında kayalık yamaçlarda göze çarpar.

Kirpi yastığı biçimli Acantholimon türleri, sert, dar, iğne benzeri ve ucu batıcı yapraklarla kaplı, yere yakın, sık dallanmış küçük çalımsı bitkilerdir. Yapraklar çoğunlukla gövde üzerinde sık rozetler halinde dizilir ve önceki yılların kurumuş yaprakları da bitkinin üzerinde uzun süre kalır. Çiçekler, yaprak yastığının üzerinden yükselen kısa ya da uzun saplar üzerinde başak benzeri durumlar halinde toplanır. Çiçeğin en dikkat çekici bölümü, huni biçimli, zarımsı ve genellikle beyaz, pembe ya da morumsu renkli çanağıdır; bu çanak çiçek solduktan sonra da kuru ve kâğıtsı halde uzun süre kalır. Taç yapraklar genellikle pembe veya beyazdır.

Cinsin yaklaşık 200'ü aşkın türü, ağırlıklı olarak İran-Turan bölgesinin kurak dağ ve bozkırlarında, Anadolu'dan İran, Kafkasya ve Orta Asya'ya kadar uzanan geniş bir alanda yayılış gösterir. Türkiye, cinsin en zengin olduğu ülkelerden biridir ve pek çok tür yalnızca Anadolu'da bilinir. Bu bitkiler taşlı ve kayalık yamaçlar, kireçtaşı ve volkanik kayalıklar, yüksek dağ bozkırları ve kurak meralar gibi açık, güneşli ve besince fakir ortamları tercih eder. Yastık biçimli yapı, batıcı yapraklar ve derin kök sistemi; kuraklığa, rüzgâra, soğuğa ve otlayan hayvanlara karşı etkili bir uyumdur. Çiçeklenme genellikle yaz aylarında gerçekleşir ve çiçekler başta arılar olmak üzere çeşitli böceklerce ziyaret edilir.

Dar yayılışlı Acantholimon türlerinin önemli bir kısmı aşırı otlatma, maden ve taş ocakları, yol yapımı ve yerleşim alanlarının genişlemesi gibi etkilerle tehdit altındadır. Bu nedenle cinsin Anadolu'daki türleri, bölgenin bitki çeşitliliği ve bozkır ekosistemlerinin korunması açısından önemli bir yer tutar.