Ventocoris horvathi (Puton, 1896)

Ventocoris horvathi, yarım kanatlılar (Hemiptera) takımının Pentatomidae familyasına ait bir kalkanlı böcek türüdür. Pentatomidae familyası, halk arasında kokarca böcekler olarak da bilinen, dünya genelinde binlerce türü bulunan büyük bir gruptur. Bu familyanın üyeleri yukarıdan bakıldığında kalkan ya da beşgen biçiminde görünen geniş ve yassı bir gövdeye, beş eklemli antenlere ve sırtın ortasında üçgen biçimli belirgin bir skutelluma sahiptir.

Ventocoris cinsinin üyeleri orta boylu, çoğunlukla kahverengi, sarımsı veya grimsi tonlarda, üzeri sık noktalı kalkanlı böceklerdir. Renkleri kuru ot ve toprak zemin üzerinde iyi bir kamuflaj sağlar. Cinsin türleri birbirine oldukça benzer; kesin tanım genellikle baş ve pronotum kenarlarının biçimi, renk deseninin ayrıntıları ve erkek genital yapılarının incelenmesiyle yapılır.

Familyanın diğer üyeleri gibi bu tür de hortum biçimindeki sokucu-emici ağız parçalarıyla bitki özsuyu ve tohumlarla beslenir. Cinsin üyeleri genellikle kurak ve yarı kurak açık alanlarda, bozkırlarda, taşlık yamaçlarda ve seyrek bitki örtüsünün bulunduğu otlaklarda, yere yakın yaşar. Yaşam döngüsü yarım başkalaşımlıdır: dişiler yumurtalarını küçük kümeler halinde bitkilere bırakır, yumurtadan çıkan nimfler beş gömlek değiştirerek ergin olur. Rahatsız edildiklerinde göğüslerindeki bezlerden keskin kokulu bir savunma salgısı çıkarabilirler.

Ventocoris cinsi Batı Palearktik bölgede, özellikle Akdeniz havzası ile Ön ve Orta Asya'nın kurak bölgelerinde yayılış gösterir. Tür, adını Macar böcek bilimci Géza Horváth'tan almaktadır. Küçük ve gizli yaşayan bir böcek olduğundan çoğu zaman yalnızca dikkatli aramalarla bulunur. İnsanlar için herhangi bir tehlike oluşturmaz ve önemli bir tarım zararlısı olarak bilinmez. Kalkanlı böcekler, bitkilerle beslenen ve aynı zamanda kuşlar, örümcekler, asalak arılar ve sinekler için besin kaynağı oluşturan canlılar olarak açık alan ekosistemlerinde önemli bir yere sahiptir; birçok türün yumurtaları özellikle küçük asalak arılar tarafından parazitlenir.