Tychius meliloti (Stephens, 1831)

Tychius meliloti (Stephens, 1831), hortumlu böcekler ailesinin (Curculionidae) Tychius cinsine ait küçük bir böcek türüdür; adından da anlaşılacağı gibi başlıca taş yoncası (Melilotus) türleri üzerinde yaşar ve larvaları bu bitkinin tohumlarıyla beslenir. Kın kanatlılar (Coleoptera) takımında yer alan tür, cinsin diğer üyeleri gibi baklagillerle beslenen tohum yiyici bir böcektir.

Tychius cinsi, çoğunlukla 1,5–4 mm boyunda, küçük ve oval gövdeli hortumlu böceklerden oluşur. Vücutları genellikle sık, yassı ya da kıl biçimli pullarla örtülüdür; bu pullar türüne göre gri, beyazımsı, sarımsı, altın ya da bakırımsı tonlarda olabilir ve böceğe ipeksi bir görünüm verir. Hortum ince ve hafifçe kıvrıktır; türlerin birbirinden ayrılmasında hortumun uzunluğu, pulların biçimi ve dağılımı ile erkek üreme organının yapısı kullanılır. Bu nedenle türler çoğu zaman yalnızca uzman incelemesiyle güvenilir biçimde tanımlanabilir.

Cinsin üyeleri baklagillerle (Fabaceae) sıkı ilişki içindedir. Yetişkinler yonca (Medicago), üçgül (Trifolium), taş yoncası (Melilotus), geven (Astragalus) gibi bitkilerin çiçek ve tomurcukları üzerinde bulunur. Dişiler yumurtalarını gelişmekte olan baklalara bırakır; larvalar tohumlarla beslenerek büyür ve olgunlaşınca toprağa inip orada pupa olur. Bu nedenle bazı türler yem bitkilerinin tohum üretiminde verim kaybına yol açabilir. Yetişkinler genellikle ilkbahar ve yaz aylarında, konukçu bitkilerin çiçeklendiği dönemde etkindir ve süpürme ağıyla kolayca toplanabilir.

Tychius cinsi Palearktik bölgede, özellikle Akdeniz havzası, Orta Asya ve Anadolu'nun bozkır ve kurak alanlarında zengin tür çeşitliliği gösterir; dünyada birkaç yüz türü tanımlanmıştır. Türkiye, geven ve diğer baklagillerin büyük çeşitliliği sayesinde bu cins için önemli bir bölgedir. Doğada tohum yiyici olarak bitki popülasyonlarının dinamiğinde rol oynarlar, kuşlar ve diğer böcek yiyiciler için de besin kaynağıdır. İnsanlar için herhangi bir tehlike oluşturmazlar.