Truxalis robusta (Uvarov, 1916)

Truxalis robusta, çekirgegiller (Acrididae) familyasının Acridinae alt familyasına ait, sivri başlı çekirgeler olarak bilinen Truxalis cinsinin bir üyesidir. Türün adı, cinsin bazı akrabalarına göre daha sağlam ve kalın yapılı gövdesine gönderme yapar. Koni biçiminde öne uzamış başı ve kılıç biçimli antenleri cinsin tipik özellikleridir.

Truxalis cinsi, sivri koni biçiminde öne uzamış başları, kılıç gibi yassı antenleri ve çok uzun, ince arka bacaklarıyla tanınan iri çekirgeleri kapsar. Bu görünüşleri nedeniyle cinsin üyeleri halk arasında sivri başlı çekirgeler olarak bilinir. Dişiler erkeklerden belirgin biçimde daha iridir. Renkleri yeşilden saman sarısına ve kahverengiye kadar değişir; bu renkler kurumuş otlar arasında çok etkili bir kamuflaj sağlar. Uçuş sırasında erkeklerin kanatlarıyla çıtırtılı bir ses çıkardığı bilinir.

Cinsin türleri sıcak ve kurak açık alanlarda, bozkırlarda, kuru çayırlarda ve kumul gerisi otlaklarda yaşar. Buğdaygiller başta olmak üzere otsu bitkilerle beslenir; gövdelerini ot saplarına paralel tutarak saatlerce hareketsiz kalabilirler. Cins Afrika, Akdeniz havzası, Orta Doğu ve Orta Asya'ya kadar uzanan geniş bir alanda temsil edilir.

Çekirgeler eksik başkalaşım geçirir: yumurtadan çıkan ve erginlere benzeyen kanatsız nimfler birkaç kez deri değiştirerek ergin olur. Ilıman bölgelerdeki türlerin çoğu yumurta evresinde kışlar ve yılda tek döl verir. Otçul olan bu böcekler, kuşlar, sürüngenler, küçük memeliler ve örümcekler için önemli bir besin kaynağıdır; aynı zamanda bitki örtüsündeki değişimlere duyarlı oldukları için çayır ve bozkır ekosistemlerinin sağlığını gösteren canlılar arasında sayılırlar.

Cinsin türleri birbirine çok benzediğinden kesin tanım için çoğu zaman baş ve pronotum oranları, anten yapısı ve kanat damarlanması gibi ayrıntılı morfolojik özelliklere bakmak gerekir. Bu nedenle arazide yapılan gözlemlerde fotoğraf ve örnek kayıtları büyük önem taşır.