Thymelaea passerina

Thymelaea passerina, Thymelaeaceae familyasına ait Thymelaea cinsinden tek yıllık, küçük otsu bir bitkidir. Tür adı Latincede serçe anlamına gelen kelimeden türetilmiştir; tohumlarının serçe gibi küçük kuşlarca yendiği düşünüldüğü için bu adı aldığı kabul edilir.

Bitki genellikle on ile elli santimetre arasında boylanan, ince, dik ve sert gövdelere sahiptir; gövdeler tabandan ya da üst kısımdan dallanabilir. Yapraklar küçük, dar, şerit ya da mızrak biçimli, sivri uçlu ve tüysüzdür; gövde boyunca sık ve dağınık biçimde dizilir. Çiçekler çok küçük, yeşilimsi ya da sarımsı renkli, tüp biçimlidir ve yaprak koltuklarında tek tek ya da ikişer üçer bulunur; tabanlarında küçük tüylü braktelar bulunur. Gerçek taç yaprakları yoktur. Meyve küçük, armut biçimli, kuru ve tek tohumludur.

Tür, Akdeniz havzası ve Orta Avrupa'dan Batı ve Orta Asya'ya kadar geniş bir alanda yayılış gösterir. Kuru çayırlarda, steplerde, kumlu ve kireçli topraklarda, nadas tarlalarında, tahıl tarlalarında ve yol kenarlarında yetişir. Yaz ortasından sonbahara kadar çiçek açar ve yaşam döngüsünü tek bir mevsimde tamamlar. Göze çarpmayan küçük çiçekleri nedeniyle çoğu zaman fark edilmez.

Orta Avrupa'nın bazı ülkelerinde tarımın yoğunlaşması, herbisit kullanımı ve geleneksel tarla kenarı habitatlarının yok olması nedeniyle bu türün popülasyonlarında belirgin azalmalar görülmüş ve tür bu bölgelerde koruma listelerine alınmıştır. Familyanın diğer üyeleri gibi tahriş edici bileşikler içerebilir ve yenmemelidir. Thymelaeaceae familyası, dünya genelinde ılıman ve tropik bölgelerde yayılış gösteren, sağlam lifli kabukları ve çoğu zaman zehirli özsuyu ile tanınan ağaç, çalı ve otsu bitkileri kapsayan orta büyüklükte bir familyadır.