Temnothorax nylanderi (Förster, 1850)

Temnothorax nylanderi, iğneli karıncalar (Formicidae) ailesinin Myrmicinae alt ailesine ait Temnothorax cinsinden bir karınca türüdür. Förster tarafından 1850 yılında tanımlanmıştır ve cinsin en iyi bilinen türlerinden biridir.

Batı ve Orta Avrupa'nın yaprak döken ormanlarında çok yaygındır. Kolonileri çoğu zaman yalnızca birkaç düzine işçiden oluşur ve boş meşe palamutlarının, çürümüş dalların ya da kabuk parçalarının içine sığabilir. Bir koloni birden fazla yuvaya dağılabilir. Bu küçük ve kolay taşınabilir yapısı nedeniyle tür, karıncalarda toplu karar verme ve yuva seçimi üzerine yapılan çalışmalarda model organizma olarak sıkça kullanılır. Doğu Avrupa'da yerini yakın akrabası Temnothorax crassispinus alır.

Temnothorax türleri, iğneli karıncalar ailesi içinde en küçük ve en göze çarpmayan karıncalar arasındadır. İşçiler çoğunlukla 2–4 mm uzunluğundadır; göğsün arka kısmında bir çift diken, iki boğumlu bir bel ve sonu üç segmentli topuzla biten antenler taşırlar. Vücut yüzeyi çoğu türde ince çizgili ya da noktalıdır ve renk sarıdan koyu kahverengiye kadar değişebilir. Türlerin birbirinden ayrılması çoğu zaman mikroskop altında kıl yapısı, diken uzunluğu ve yüzey dokusu incelenerek yapılabilir.

Koloniler genellikle küçüktür ve çoğu zaman birkaç düzine ile birkaç yüz işçiden oluşur. Yuvalar taş altlarında, kaya çatlaklarında, ağaç kabuğu altında, çürümüş dalların ve bitki saplarının içinde ya da boş meşe palamudu gibi küçük oyuklarda kurulur. İşçiler tek tek yiyecek arar; küçük eklem bacaklılarla, ölü böceklerle ve tatlı salgılarla beslenirler. Bu karıncalar saldırgan değildir ve insanlar için herhangi bir tehlike oluşturmazlar.

Cins, dünya genelinde birkaç yüz tür içerir ve en büyük çeşitliliğine Holarktik bölgede ulaşır. Özellikle Akdeniz çevresi, Balkanlar ve Anadolu çok sayıda türe ev sahipliği yapar. Ekosistemde küçük omurgasızların avcısı ve leş temizleyicisi olarak rol oynarlar. Kolonileri laboratuvarda kolayca barındırılabildiği için, karıncaların yeni yuva seçerken nasıl ortak karar verdiği bu cinsin üyeleri üzerinde ayrıntılı olarak incelenmiştir.