Temnothorax nigriceps (Mayr, 1855)

Temnothorax nigriceps, iğneli karıncalar (Formicidae) ailesinin Myrmicinae alt ailesine bağlı Temnothorax cinsinden bir karınca türüdür. Mayr tarafından 1855 yılında tanımlanmıştır. Tür adı Latince “siyah başlı” anlamına gelir ve gövdesine göre daha koyu olan başına işaret eder.

Avrupa'da, özellikle dağlık bölgelerde yayılış gösterir. Açık ve güneşli, taşlık alanlarda, kaya yarıklarında ve taş altlarında yuva kurar. Koyu başı ve daha açık renkli gövdesi ile benzer türlerden ayırt edilebilir.

Bu cinsin üyeleri küçük, genellikle 2–4 mm boyunda karıncalardır. Başları ve göğüsleri çoğunlukla ince çizgili veya ağsı bir dokuya sahiptir; propodeumda kısa ya da uzun bir çift diken taşırlar. İki boğumlu belleri ve üç segmentli anten topuzları sayesinde Myrmicinae alt ailesine ait oldukları kolayca anlaşılır. Renk türden türe değişir; sarımsı kahverengiden siyahımsıya kadar farklı tonlar görülür ve bazı türlerde karın üzerinde koyu bir bant bulunur.

Kolonileri küçüktür; bir kraliçe ve genellikle yüz kadar ya da daha az işçiden oluşur, bazı türlerde birden fazla kraliçe bulunabilir. Yuva yeri olarak doğada hazır bulunan dar boşlukları seçerler: taş altları, kaya yarıkları, ağaç kabukları, içi boş dallar ve bitki sapları en sık kullanılan yerlerdir. İşçiler yavaş hareket eder ve tek başına yiyecek arar; küçük omurgasızları avlar, ölü böcekleri toplar ve tatlı salgılarla beslenirler. Saklı yaşamları nedeniyle çoğu zaman fark edilmezler ve insanlar için zararsızdırlar.

Temnothorax cinsi dünyada birkaç yüz türle temsil edilir ve özellikle Holarktik bölgede, yani Avrupa, Asya ve Kuzey Amerika'nın ılıman kuşağında çok çeşitlidir. Akdeniz havzası ve Anadolu, cinsin tür bakımından en zengin bölgeleri arasında yer alır. Küçük ve kolay taşınabilir kolonileri nedeniyle bu karıncalar, toplu karar verme ve yuva seçimi gibi davranışların incelendiği bilimsel çalışmalarda sıkça kullanılır.